会议室里的喧嚣声渐渐平息，但空气中仍然弥漫着一种难以言喻的紧张感。
孙燕来局长宣布休会的决定像一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。专家们三三两两地离开座位，有的低声交谈，有的则直接掏出手机开始拨打电话。
一小时后。
周平建站在窗前，望着窗外国家航天局大院里的梧桐树。
初夏的阳光透过树叶的缝隙洒落在地面上，形成斑驳的光影。他抬手看了看表——12:17，距离下午会议开始还有两个多小时。
“老周。”
一个熟悉的声音从身后传来。
周平建转过身，看到吴记正向他走来，脸上带着若有所思的表情。
“吴主任，怎么没去吃饭？”
“你不也没去么。”后者摇摇头，也走到窗前：“说实话，刚才那个消息实在太突然，我需要时间消化消化。”
说到这里，他停顿了一下，几秒钟后才有些犹豫地开口：“你觉得……常院士的突破真的能改变游戏规则吗？”
周平建早已经料到对方来找自己就是为了此事，只是微微一笑：“以我对常院士的了解，如果他敢在这么重要的会议上宣布，那肯定不会是纸上谈兵……只是具体能改变多少，还得等下午听听具体情况。”
吴记若有所思地点点头：“如果真如孙局长所说，他们已经解决了空间核反应堆的关键技术问题，那火星计划或许还有希望。”他的眼睛亮了起来一瞬，但马上又显得有些顾虑，“不过航天这块的事情，很多时候也不完全是由技术或者成本决定……”
周平建并不准备深度参与到吴记和顾印东路线的争议里面，只是若有所指地回答道：
“常院士这个人虽然年轻，但你要是接触过就会发现……总之，绝对不是只会埋头搞技术的人物。”
其实他本来想说对方是个“牛顿一样的人物”。
但想了想觉得这个评价恐怕负面倾向偏大，所以中途硬生生地改了口。
两人正说着，会议室的门被推开，一名工作人员探头进来：
“周总师，常院士到了，在休息室等您。”
周平建向吴记点点头：
“我去看看情况，回头聊。”
……
航天局最顶层的公共休息室里，常浩南正站在一排置物架前面，手里端着一杯水，逐一欣赏面前的各种奖杯和奖牌。
听到开门声，他转过身来
…。。