这种谈话令艾娃感到默契，因为她不必向赫斯塔解释更多细节——和阿尔佳她们不同，赫斯塔幼年时在荒原生活过，她见过宜居地之外的世界。
在宜居地，低龄孕产妇的标准线被提到了 20 岁，她们的出现通常伴随着贫穷和过早辍学，而后浑浑噩噩地进入婚姻或同居生活，开始自己女人的一生；荒原上的低龄孕产妇则通常是人口贩卖和强迫***的受害者，她们在对自身一无所知的情况下受孕，有些不得不反复流产，有些只能把孩子生下来。这些年轻的姑娘就像一件件商品，被挂在不同链条的最底端。
艾娃靠在椅子上，双眉因为身体的痛苦而轻轻颦蹙。
“您还好吗？”赫斯塔问。
老人没有吭声，她仍在想着助产针的事。这支助产针确实能在手术台上挽救不少人的性命，尤其是对宜居地内的女性而言——它能进一步降低各地区的孕产妇死亡率。
但它是否也会使她们的生育时间进一步提前？
而荒原上的情形只会更糟，代孕产妇们的建议最低年龄是 21 岁，实际操作中则经常有 19、18 甚至更低的女孩参与其中——以后呢，这个年龄还能被降到什么程度？
还有那些商人，随着他们手里女孩们的“使用寿命”变长，他们从中榨出的利润又能让他们扩展出多大的产业？
艾娃睁开眼睛，“你觉得它值得颁奖吗，简？”
赫斯塔稍稍颦眉，没有回答。
“活是活了，”艾娃的目光又落回眼前的文件，自言自语地低喃，“像畜生一样地活，有什么意义？”
“好像是没什么意义，”赫斯塔轻声接道，“不过像畜生一样活，也是活，不管怎么样的‘活’，都远远胜过早早地‘死’。”
艾娃的眉头皱得更紧。某种程度上，她非常认可这个说法，只是……
赫斯塔接着道，“所以这个奖即便最后颁了下去，我也能够理解，毕竟技术是中性的，作恶的是人。”
艾娃突然失笑，“很多人都这么说，‘技术是中立的，作恶的是人’。”
“您觉得不是吗？”
“对，”艾娃抬起头，“我不仅觉得不是，我还要做个暴论：正因为技术本身没有倾向，所以一切技术都会被用来作恶，一切技术都将被优先用于作恶，一切技术在恶行中的迭代效率会远远高过其他方向——”
书房外就在这时传来了门铃声，赫斯塔回头，见阿尔佳端着水和药片走
…。。