履带将自己带到不同的车厢入口，像极了一个个制作考究，精美到足以乱真的仿生人。
在接下来的几天时间里，我一有空闲时间就往外跑，拍了很多照片，在随行者的介绍里，我才知道那些像墓碑一样耸立的高楼并没有废弃，它们大都是办公楼或生产车间，而且也并非没有窗户——只不过和高楼的体量相比，那些细而窄的狭窗就像是混凝土的一条纹理。
我本来想申请到建筑外的地面上看看，结果申请批下来了，时间却不够了，只能作罢。在核心城最内侧的一栋高楼里，我看到了母城的轮廓，本想拍下来也给你们看看，但那里不能摄影。
母城和我想象中的形象相去甚远，它的外表看起来就像一颗椭圆形的卵，就像一粒滴落在地面的水银。据说在母城浮现后不久，这层看起来薄如蝉翼的外壳就自行张开，形成了一个半圆形的空腔，将母城覆盖。
母城内有专门的维修机器人针对这层外壳进行巡检，每当发现潜在坏点，它们会自行向城内的车间报备、生产、而后进行更替。
直到去年，第三区才第一次成功复刻了一个维修机器人，它的外形像一只鳐鱼，只是没有尾刺，在检修的时候，它会将自己紧紧吸附在母城的外壳上，通过探测不同区域进光量的变化来进行诊断。
这层保护壳能极大减轻极端天气带来的负面影响，只可惜我们至今也未能完全理解它背后的技术原理。
在听到这些介绍的时候，我觉得很感慨，那一刻我忽然觉得这像是一道文明的隐喻——我们现有世界的一切都建立在这十六座母城上，它精确、复杂，蕴含着我们难以企及的力量，但它本身又是如此神秘脆弱，充满未知，危若累卵。
核心城里还有一些博物馆，同样因为时间关系，我没能把它们全走一趟，希望以后能有机会再来，如果能和你们一块儿，就更好啦。
今天就写到这里吧。
希望你一切顺利。
多娜
（见鬼，我刚刚又敲下了原来的名字……要习惯一个新名字真的好难）
19/10/4623
——
发件人：多娜
日期：25/10/4623
收件人：*****
邮件标题：才知道你在训练呢！
亲爱的简：
我前几天还在奇怪，你怎么一直没有回信，今天和图兰闲聊的时候才知道你的 24 周特训已经开始了，祝贺你！
…。。