男秘书说话时的口吻带着某种得意，斯黛拉听出了这种腔调——制定规则总是比执行规则更高级。
三人进了一间颇为气派的待客室，赫斯塔坐下后随手拿起一旁的报纸翻阅起来，没有再说话。
斯黛拉留意着时间，尽管昨天她们并没有定下一个具体的会面时间，但她仍试图从对方不露面的时间里衡量这是否是一种怠慢。
外面传来一阵越来越快的脚步声。
“监察官大人。”一个上扬的声音从门口传来，赫斯塔抬起头，看见一个略有些脸熟的中年男人，正如斯黛拉所言，她确实对这张脸、这个人有印象——毕竟一个不算年轻但身材仍然匀称男人总是很少见。
赫斯塔站起身同他握手，而后两人又一同落座。
埃内斯托架起脚，两手放在膝盖上，脸上露出了适宜的微笑。他对赫斯塔不敢有半点怠慢，他的迟到正是他过度紧张的结果——赫斯塔发表分野演说的那一晚他就在现场，而后几次他又亲眼见到了阿雷瓦洛对这个年轻人是多么亲厚……
对今天赫斯塔的来访，埃内斯托感受到了极度的压力，他生怕赫斯塔提出什么自己难以招架的要求，而他又无力拒绝。
房间里一片沉默，斯黛拉有种想要开口打破尴尬的冲动，但竭力忍耐着。
“……今天，”赫斯塔的声音非常平淡，“我们的会面和总督没有关系。”
埃内斯托的表情怔了一瞬。
“确实是总督告诉我，可以来见您一面，但我们接下来的谈话，绝没有半点来自总督的授意——因为总督对接下来我要说的事情毫不知情，所以您，埃内斯托·巴尔加斯先生完全可以拒绝。”
老男人仍在微笑，但目光确实变得复杂。
“那么总督到底……”
“您先听我把话说完。”赫斯塔也报以同样浅淡的微笑。
“你说。”埃内斯托坐得更直了。
“这趟竞标，我们阿斯基亚自由阵线也会参与——当然现在还在跑手续，我们在申请一个农产供应链安全与加工技术协会，到时候会依托这个主体……”
埃内斯托若有所思，开始酝酿如何拒绝眼前年轻人接下来的拉票要求——
“不过老实说，我们完全没有能力承办这么大的商展。”赫斯塔突然说。
“……啊？”埃内斯托愣住了。
“因为我们就是个小党派，”赫斯塔道，“想必您也知道，如果没有皇帝陛下的特许，阿斯基
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