黛拉和科维希克，两人聊得极为投机，于是斯黛拉抛了个话头，开始打听像科维希克这样的十二区老贵族通常如何打理自己的资产，科维希克却忽然讳莫如深。
这并非是他不愿分享，事实上，斯黛拉的这个问题极大地令他感到满足，因为她不仅是在询问他最引以为傲的部分——惊人的财富，而且强调了“老贵族”的身份。
科维希克只是希望回答这个问题的时候，赫斯塔也能在场。
“……在聊什么？”赫斯塔的声音传来，“希望我没有错过太多。”
“科维希克先生在分享他的理财心得。”斯黛拉笑道，“你也一起来听听？”
“这里太闷了，”赫斯塔笑道，“走吧，去马场。”
科维希克立刻起身，而后又像想起什么似的回过头，邀斯黛拉一块走——他忽然意识到，斯黛拉是一位极为重要的聊天帮手，如果仅凭他自己，是万万做不到自然而然地把话题引到这方面的。为此，他甚至宁可牺牲今日与赫斯塔独处的机会，以换取在她面前持续建立可信形象的可能。
斯黛拉颇为得意地朝科维希克伸手，让对方拉她起来，仿佛此刻她就是他最值得信赖的帮手。
三人来到马场各牵了一匹马，却都没有骑，只是在沿农场而建的大路上并行而走。
科维希克一开口，便让赫斯塔与斯黛拉的脸色为之一变——眼下，持有将近五百亿罗比市值的格莱普尼尔公司股票，这是他主要的财富持有形式，此外还有一些十二区和第三区的酒庄、城堡……而现金储备不算特别多。
“天哪！”斯黛拉毫不掩饰自己话语中的惊讶和艳羡，她甚至当场跳了几步——这个世界上的某些人有钱到令人发指，这叫人如何不惊讶！
“可是不算特别多是多少呢——我没有想打听您手里有多少钱的意思，就是好奇那个数量级。”
科维希克莞尔，她喜欢斯黛拉的反应——正是这样的反应，才使他能够反复确认自己的位置。
“我每年从格莱普尼尔公司那里领取十万罗比的年薪，算是一个极低的数字了。”科维希克道，“如果需要钱，我随时可以卖出一部分股票，但我通常不会这么做，因为我的家族信托以及慈善信托每年还有数十亿罗比的投资收益——”
“这样你的资本利得税会低很多，对吗？”斯黛拉问道。
“会比普通收入税要低。”科维希克语焉不详，“我很少卖出股票，这样就算股票涨了，我也不必被征税——我花了相当多的
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