”之间有很大矛盾。孝武皇帝雄才大略，取了三统说中的正朔和五德说中的服色，钦定大汉为土德，着黄色衣服，用
“三统五德说”，自此推演五德的事交给了儒士，方士被赶出了朝堂。汉承土德之事到此应该结束了，然而，到了孝成皇帝时，汉德一事再次掀起波澜。
这波澜不仅在当时产生了震动，甚至对后世千年都有极大影响，其始作俑者就是刘向、刘歆父子俩。
这两父子乃是汉室宗亲，楚王刘交的后裔，本朝数一数二的大儒，著述无数。
但同时这两人也是本朝谶纬学的大师，他们通过《易》经，发现
“五德始终说”排出的朝代轮替有问题，接着又在董仲舒的《春秋繁露》里找到了关于
“五行相生”的说法，于是他们就得出了一个结论，五德始终说的王朝排序不正确，应该从伏羲算起，而不是黄帝，另外王朝之间的更替也不是相克的关系，而是相生关系。
刘氏父子为此专门写了一本叫《世经》的书，重新设计了一个更为恢弘的世系表。
根据这个表，太昊（伏羲）是当然的第一位，承木德，然后是炎帝承火德，黄帝承土德，一直算下来后，大汉应该是承火德。
改
“德”牵扯到天子和朝廷的体面，而且当年从水德改到土德花了一百零二年的时间，这一次当然没有必要轻信
“汉应火德”的说法，所以此事无人理睬。但过了一段时间，它却被王莽所青睐。
王莽建立新朝后，立即迫不及待地宣布，根据刘歆
“五行相生”的学说，汉室是尧的后裔，属火德，而自己是黄帝的后裔，属土德。
火生土，所以他的新朝接替汉朝是合情合理合法的，还特意派了个叫张邯的儒生去给百官解释。
本来
“汉应火德”只在儒士之间流传，王莽拿这个做了簒位的借口后，这学说立即名震天下，人人皆知。
当时天下人非常痛恨王莽，凡是王莽反对的都坚决支持，凡是王莽灭掉的都要重新光复。
王莽以土德簒掉的
“火德”原来是不被朝廷承认的，但现在刘秀等中兴者认准了大汉应承的就是火德，土德没人提了。
光武皇帝刘秀中兴大汉后，定都洛阳。这个洛阳的
“洛”字带水字边，与火德相冲，不吉利。于是光武皇帝下令去掉
“水”字添了
“佳”字，改成了
…。。