说我不是不愿意去，而是不敢去。一旦田楷和关靖等人把我羁留在青州，事情反而变得复杂了。
公孙瓒认为田楷现在的想法，和过去已经不一样了，去年袁绍的合纵连横之术对他产生了很大的影响，两人还结了亲，关系一度很密切，有些事不能以常理来揣测了。
公孙瓒不愿意去，田楷在受抚一事上又摇摆不定，于是李弘奏请长公主，让马日磾带着长公主的书信亲自赶到青州再次劝抚。
在青州，北海相孔融地位尊崇，说话很有份量。马日磾首先说服了他，然后在孔融的斡旋下，田楷同意了受抚，但同时也提出了几个苛刻的要求。
一是请长公主和大将军为其上奏请功，举荐其为将军。田楷在平定青州的过程中立有很大功劳，以他的资格和功绩，做个将军也不为过。
其次，他要求自己驻军青州，主掌青州军政。这个条件马日磾马上表示反对。
现在无论是建州牧，还是督领州军政，都违背了新政，大将军绝不会答应。
就在马日磾和田楷讨价还价的时候，陶谦的求援信到了。曹操从四月上开始，再度攻击徐州。
他指挥军队先后拿下了琅琊，占据了半个广陵郡，把陶谦死死围在郯城。
陶谦坚守七个月之后，终于放弃了郯城，率军南撤。曹操率军追击，在郯城附近击败了断后阻击的刘备。
刘备在二月的时候，奉田楷之命率军支援陶谦。田楷认为陶谦很难守住徐州，所以只给了刘备一千人马，让他去徐州敷衍一下。
徐州的局势越来越恶劣，刘备有心无力，连战连败，一千人马几乎丧失殆尽。
五月上，陶谦带着残兵败将逃到广陵郡的高邮城，曹操率大军随后追杀，徐州眼看就要成为曹操的囊中之物了。
陶谦至此已经彻底绝望，他打算渡过长江，到杨州的丹阳郡避祸。马日磾闻讯后，非常吃惊，以最快的速度把曹操即将占据徐州的消息送回了邯郸。
五月上，李弘和河北大吏们听说曹操即将占据徐州全境，无不目瞪口呆。
谁都没想到，曹操的实力竟然如此强悍。出兵兖州的呼声陡然高涨。张温、荀攸、李玮、朱穆等人纷纷建议李弘，立即整备军马粮草，趁着田楷还在犹豫不决，吕布尚没有占据兖州，曹操兵马劳顿之际，渡河南下，占据中原。
李弘毫不犹豫，立即下令麴义、赵云、颜良、高览、张郃、孙亲、王当等北疆军诸部将领，各自率军于平原、东武阳、顿丘三地集
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