第四章破釜沉舟第七节李傕、贾诩得到徐荣的承诺后，非常高兴，以最快的速度返回桃林要塞，但出关迎接他们的郭汜却给了他们一个不好的消息。
李肃、胡轸率军赶到华阴，和段煨、鲍鸿合兵一处，向潼关发起了攻击。
李肃还派人送来一份天子圣旨，督促李傕、郭汜等西凉诸将立即诛杀牛辅，然后进京向天子请罪。
牛辅和西凉诸将被朝廷大军逼到绝路，只好反击。此时，西凉诸将已无后顾之忧，完全可以放手一搏为自己生存而战。
牛辅对徐荣的承诺不放心，一再追问李傕，徐荣的话能否当真？一旦大军展开反击，关西方向只有弘农城的张济和桃林要塞的郭汜两支军队，他们未必能挡住徐荣的北疆军。
李傕冷笑，
“这个时候，我们还有什么选择吗？拼了。”四月下，潼关大战开始。牛辅、李傕、樊稠、王方、贾诩各领大军，主动出关，向朝廷北军展开疯狂反攻。
激战正酣之时，胡轸突然倒戈，率军重击鲍鸿。鲍鸿战死，北军大败。
李肃、段煨退守华阴，向长安求援。消息传到长安，长安震惊。司徒王允非常气愤。
他在天子和大臣们面前指责骠骑大将军李弘骄横跋扈，骄恣枉法，公然违抗圣旨，
“朝廷早在四月上就已经急书晋阳的李弘和关西的徐荣，命令他们立即向关西的叛逆发起攻击，但他们置若罔闻，按兵不动，致使叛逆反击得手，威胁长安。”王允恳求天子再次下旨，督促徐荣立即攻击牛辅。
皇甫嵩提出反对意见，他力主招抚，并愿意亲自赶赴潼关。王允当即予以拒绝。
自从王允主掌国事后，他通过自己早年安排在各地郡县任职的故吏门生，很快稳定了三辅，并奏请天子，大力提拔和封赏了一批自己的亲信。
其中吕布被拜为奋威将军，参隶尚书事，假节，仪比三司，进封温侯，权重一时。
李肃被拜虎贲中郎将。至于士孙瑞、杨瓒、皇甫嵩等大臣，王允却只是奏请天子予以嘉赏，而没有拜升他们的官职。
其实，这些人个个身居高位，士孙瑞还是尚书令，即使拜升，也是有限。
王允可能认为，诛杀董卓铲除**侫，是大臣们应该做的事，没有什么值得炫耀的功绩。
某些大臣可能也是这么想的，比如士孙瑞就曾在董卓死后，向天子请辞，但是不是所有参予诛杀董卓的大臣都是这么想的。
王允厚此薄彼，
…。。