李弘在旅贲令魏断和三十名南军铁骑的保护下，带着李玮和赵云等六名部下、十名缇骑，出了漳月台，一路缓缓驰向大将军府。
这两天，经李弘的一再恳求，天子才勉强同意李弘出门拜访太尉张温，宗正刘虞，还有都乡侯皇甫嵩，谏议大夫陶谦等寥寥数人。
天子不同意李弘在京城随意活动有他的道理。李弘是一个秩俸两千石的中郎将，在洛阳，两千石的官员比比皆是，根本不稀奇。李弘如果要在洛阳随意走动，他就没有资格享受到禁卫军的保护，也没有资格带着三十缇骑随行左右（本朝大将军出行也不过只有三十缇骑随侍），所以天子非常担心他的安全。但李弘言词恳切，天子不好拒绝，只好破例下诏，特许李弘出行可以带缇骑十名，另派禁卫军三十骑负责护卫。
圣旨一下，洛阳为之轰动，天子对李弘的恩宠，已经到了无以复加的地步，就差没有封侯拜将了。然而天子似乎多虑了，这两天李弘一直平安无事。
皇甫嵩和他的两个儿子皇甫鸿，皇甫郦在府中盛情接待了李弘和他的部下。皇甫嵩很器重李弘，两人相谈甚欢。谈到治理西凉的问题，皇甫嵩向李弘推荐了安定人王剪和他父亲大儒王符的著作《潜夫论》。这是李弘第二次听到《潜夫论》了。皇甫嵩久居西凉，对西凉问题了解得十分清楚，所以他对《潜夫论》的阐述比起李玮来，那要全面、详细、透彻得多。李弘听得很入迷，问了许多问题，皇甫嵩不厌其烦，一一解释。
接着，李弘又提到了鲜卑和乌丸人入侵边境的事，两人随即讨论了抵御胡人的多种策略。皇甫嵩向李弘提起了赵歧和他的《御寇论》。皇甫嵩认为，赵歧在《御寇论》中所提的战守之策，还是颇有见地，值得借鉴的，他建议李弘在适当的时候可以去拜访一下赵歧。
李弘第二天就邀请谏议大夫陶谦带着自己去拜访了赵歧。赵歧很热情，款待李弘一行，但他得知李弘的来意后，大为兴奋。他拿出自己的《御寇论》，和李弘就抗击胡人，解决边境问题讨论了很长时间。李弘获益匪浅，同时也逐渐得出了一个结论，无论是王符，赵歧，还是皇甫嵩，他们在胡人入侵问题上，更注重的是防御，而不是攻击。
李弘不由地想到了天子在这件事情上的态度。天子认为防御根本解决不了胡人的入侵问题。要攻击，坚决地攻击，一直打到彻底征服胡人为止，否则，这个祸乱永无平定之日。李弘认为天子说得有道理，汉军总是消极防御，不但助长了胡人的嚣张气焰，也重重打击了汉军的士气，更使得边郡的百姓对
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