量上远远优于章邯军。但章邯是什么军队？周文又是什么军队？章邯军乃由徒犯组成，徒犯大都是一些性格剽悍的亡命之徒，既感念秦廷相赦之恩，又受到重赏的诱惑，奋勇争先，以一当十。周文军呢？非农即工，尤以务农者居多，或因生计所迫，或因大势所趋，投奔到起义军中，能胜不能败，能进不能退，根本不是章邯军的对手，此乃一也；其二就领军之帅而言，章邯世为秦将，智勇双全。
周文仅仅是春申君黄歇的一个门客，那官最大做到项燕的视日。所谓视日，就是通过占卜观星，来预测军事行动，何日为吉，何日不吉，岂能和章邯相提并论！
故而章邯大军一到，周文便败下阵去，一退再退，一直退到渑池。败讯传到陈县，把个陈胜惊愕得说不出话来。他能不惊愕吗？周文所率领的这支义军，是陈胜属下势力最强，影响最大，士气最盛，进展最快，也最受陈胜信赖的精锐部队。
周文之败，早在孔鲋预料之中。
孔鲋，名甲，字子舆，为孔子八世孙，始皇时，官封文通君。曾冒着杀头之险将《尚书》《论语》《孝经》等数十种典籍，藏匿于孔府的复壁中。
直到汉初，这批典籍才得以重见天日，他对文化典籍的保护做出了巨大的贡献。
因痛恨焚书坑儒之故，孔鲋恨不得一脚将强秦的金殿踢倒。闻听陈胜在陈县称王，便率领孔氏家族子弟，携着祖传的孔子仪器，星夜兼程，赶赴陈县，受到陈胜礼遇，拜为太师。当周文率军入关，秦二世命章邯率兵迎击之时，孔鲋忧心忡忡，去见陈胜，谏之曰：“章邯，秦之名将，周文非其敌手，望大王早为之备。若能命假王吴广，将军周市、武臣为之后援，则为上上之计，若能令……”
陈胜不以为然道：“太师多虑了。周文智勇双全，又知兵法，一路上势如破竹，直捣咸阳，便是明证也。那章邯所统之军，乃骊山徒犯，与强秦势不两立，岂能为他卖命！故而，章邯非周文之敌也。咸阳指日可下，寡人正要移驾咸阳，尝一尝做皇帝的滋味呢！”
说毕拈须大笑。孔鲋默然而退。过了几日，孔鲋又寻了一个机会，前事重提。他道：“臣闻国大兵众，无备难恃，一人善射，百夫决拾。固如大王所言，我强敌弱，也应做好应变之备。何也？战争之事瞬息万变，战无常胜，水无常形，强者非强，弱者非弱。”
陈胜笑道：“先生所云，寡人蒙昧而不得其解，望先生就人间近事，以喻寡人。”
孔鲋答道：“流俗之事，臣不忍言。今王命之，
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