大泽乡这声惊雷，发自陈胜、吴广，旬月之间便传遍了大半个中国。
陈胜者，阳城人也。名胜，字涉，以名行。少有大志，习武未及半载，迫于生计，弃武从农，曾为人佣耕垄上。遇县令巡乡，乘四人轿，前有差役鸣锣开道，仪仗队紧跟其后，黑旗四，蓝伞一，青扇一，桐棍、皮槊各二，肃静牌二。而后才是官轿，轿后又有四差役持械护行，甚是威风。
陈胜一脸鄙夷道：“抖什么威，不就一个县令吗？吾之志尚不至此呢！”
同伴见陈胜口出大言，面现不屑之色。陈胜竟未察觉，转顾诸人道：“王侯将相宁有种乎？苟富贵，勿相忘！”
同伴见他如此大言不惭，少不得讥笑道：“你我现今为人佣耕，连肚子都填不饱，何来富贵可言？”
陈胜长叹道：“咄，咄！燕雀安知鸿鹄之志！”
始皇崩，胡亥矫诏杀了扶苏、蒙恬，本已铸成大错，登上皇位之后，又受赵高挑唆，杀了蒙毅，致使拒胡之军，为之寒心，出逃者十之二三。胡人见有机可乘，纵兵杀到长城脚下，迫得胡亥不得不下诏一道，遣发闾左贫民，出戍渔阳。渔阳乃东部长城上的一个重镇，燕昭王时为郡治所在，秦始皇统一中国，复置为郡，郡治渔阳，历来为兵家必争之地。闾者，巷口之门。秦俗，右为上，左为下，故富贵者居闾之右，贫弱者居闾之左。陈胜家贫，当然要居在闾左了。
阳城县令奉了秦二世之命，强征闾左之人，共得九百，充做戍卒，令其北行。这九百人中，亦有陈胜在内。陈胜，身长八尺有余，生得气宇轩昂，一表人才。
县令以貌取人，对他大加赏识，擢为屯长。又有一人，姓吴名广，短须枣面，亦身高八尺有余，亦为县令所重，与胜并为屯长。将行之时，县令又有他念，加派县尉县丞，随其北上，以行监督之责。从阳城到渔阳，大约得走两个多月时间，他们这一行人，个个身强力壮，倒也不在话下。
谁知，走到第七天头上，忽降暴雨，道路一片泥泞。勉强走至大泽乡，前边一片汪洋，不得不就地驻扎，以候天晴。谁知那雨竟然下起来没完没了，水又陡涨，惹得一班戍卒，进退两难，仰望长天，长吁短叹。胜与广虽说相识不久，却是一见如故，无话不谈，眼见得不能如期到达，便找了一个偏僻的地方，密议良策。陈胜当先说道：“广弟，此地距渔阳城尚数千里，就是明日放晴，非一两月不能到达。即使到达，也早已误了官期，秦法失期当斩，难道我等就甘心伸着脖子让官府去割吗？”
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