地、血流不止。而曾经刘玄在位之时，留下的千余名宫女，也因为没有粮食可吃而一一饿死。
此时的长安城，只有杨音和刘盆子的兄弟刘恭尚且算得有一些理智。杨音屡次劝解，都没有什么效果。而刘恭为了谋求一条生路，向刘盆子进言，逊位让贤，逃出长安。只可惜，樊崇等人好不容易找到这样一个傀儡皇帝，无论如何是不可能放弃他的。刘恭也因此而差点被樊崇等人杀害，此事只能就此作罢。
而此时的邓禹，则一直犹豫不决。邓禹已经进入左冯翊境内，在拿下了夏阳等地后便一直迁延不进。当此之时，刘秀早已几乎平定了北方流民军，挥师南下，围攻洛阳，自然对于邓禹的战事，只能敦促而不能亲自指挥。刘秀不明白，何以邓禹会如此作为？
其实，邓禹是有自己的考虑的，他认为，如今虽然西征的汉军人数众多，达到十几万之众，数量上与赤眉军相差不大。然而，由于精锐部队只有两万，剩下的都不过是新近招募的散兵游勇，因而能够上阵打仗的人很少。此外，汉军劳师远征，距离大后方河北相去甚远，没有可靠的物资补给线；而前面也没有可以作为依靠的根据地，缺乏足够的粮食。赤眉军刚刚攻陷了长安，获取了无数辎重和粮草，兵精粮足，气势正盛，其锋正锐，实在不可以正面抵挡。只要等到他们消耗完了士气和粮食，就定然守不住长安。到时汉军就可以兵不血刃夺下长安。眼下，上郡、北地、安定三郡，土广人稀，饶谷多畜，汉军应该北上，整军待命，以观时变。
邓禹的这番考虑，看似没有什么疏漏，实则是只知其一，不知其二。他只知道自己的队伍需要补给线，却不知道，此刻赤眉军数十万大军亦是如土匪一般，四处抢掠。长安民众特别是其中的豪强地主，都真心地希望邓禹大军可以入主长安，赶走赤眉军。如果此番不趁着天下归心的时机收复长安，即使将来如邓禹所说，长安兵不血刃就可以归附到自己的手中，不仅难以获取民心，亦难以挽回长安的财物粮草损失，更会让赤眉军四处流窜，为天下带来更大的困扰。
刘秀到底是技高一筹，他早就看到了攻取长安的必要性和紧迫性，因而多次派遣使者前去敦促邓禹出战。哪知邓禹竟然“将在外，君命有所不受”。刘秀远在洛阳，鞭长莫及，只能眼睁睁地看着邓禹一再失去良好的战机。
建武二年（公元26年）正月，长安城的赤眉军再也无粮食可以抢掠，而那些豪强贵族们，要么私藏粮食，要么举家搬迁，赤眉军只能放弃长安。然而，长安虽然变得一贫如洗，其间
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