窦漪房先为刘恒生了位女儿，被封为长嫖公主；后来又生孝景帝刘启、梁王刘武等兄弟。窦漪房喜欢刘启，喜爱长嫖公主，宠爱刘武。刘启身为一国之君，言行举止没有什么异常，长嫖公主机心极重，刘武恃宠而骄。一龙生九子，九子各不同，窦太后清心寡欲，养育的孩子却有心怀叵测之辈。
在窦漪房被宠爱之前，代王刘恒有王后，王后生了四个儿子。刘恒入关称帝前，王后去世。刘恒称帝后，王后所生的四个儿子相继病死。王后去世，王子病死，刘恒自感德薄，似负内疚，没另立王后。古人信天，像刘启这样的仁爱之君，总觉得亲人所遭遇的苦难，全因自己德行不厚，功劳不高。
称帝几个月后，公卿们上书刘恒，请求封皇后，立太子。刘启最长，兼之刘恒喜爱，立为太子。母以子贵，不久后窦漪房被册封为皇后。
家贫的窦皇后父母早死，只有一个哥哥和一个弟弟。她哥哥叫长君，弟弟叫少君。窦长君一直住在家，安然无恙，窦漪房成为皇太后后，接窦长君到长安居住。窦少君很小时就被卖出，音信全无，生死未卜，窦皇后思念，让刘恒下诏寻找。一脉血缘，企盼团聚，窦皇后这么做，也是人之常情。因为家贫，窦少君在四五岁时就被卖出去，不知身在何方。窦少君几经人贩子周转，被卖了十多户人家，最后给主人进山烧炭。晚上，一百多个烧炭人全睡在山崖下，山崖崩落，除窦少君外全被压死。大难不死，窦少君自卜一卦，卦象说数日后将被封侯。只有长安有封侯的权力，欲求封侯，必去长安。
来到长安的窦少君，听说新皇帝找寻家住观津的窦姓人。窦少君将姓名、郡县和同姐姐采桑坠落之事写书上报。窦皇后看后，确认有采桑之事，告诉刘恒，让刘恒召见窦少君。窦皇后思弟心切，急欲见窦少君，很正常。作为皇帝，刘恒担心他人投机取巧，冒名一赌，想撞撞运气。事隔多年，恍如隔世，彼此变化都大，谁都不认识谁，只能凭记忆相认。
分别之事，离别之人最难忘。窦少君将同姐姐分别时，姐姐的言行举止详详细细地说出，他说：“我和姐姐分别时，姐姐讨了点米汤给我喝。”窦皇后听后，抱住窦少君大哭。见此情景，陪侍左右的人悲痛不已，莫能仰视。
刚刚死里逃生，灭了吕氏家族，好不容易选中一位外戚势力单弱的皇帝，周勃和灌婴见窦皇后突然冒出两位兄弟，担心又起外戚专权之患，祸及皇室，连累自己。他俩找些品德高尚的长者挨着窦氏两兄弟住，希望潜移默化，感化窦氏两兄弟。果然，窦氏两兄弟没犯事
…。。