他们该何去何从？来不及悲伤，来不及祭奠，考虑到项梁之死对楚军士气的打击，刘邦、项羽立即仓皇东撤，项羽军撤至彭城（今江苏徐州）之西，刘邦军撤至砀县（今安徽砀山县南）。
陈胜手下原来有位大将吕臣，陈胜遇害之后，趁着章邯率领秦军转而攻魏的时候，在新阳（今安徽界首北）组织队伍，与英布重新夺回了陈县，杀死了庄贾，重建张楚政权。吕臣得知项梁兵败而亡，也感到局势危急，率领军队弃守陈县，归顺了怀王，驻扎在彭城之东。三路人马严阵以待，准备抵御秦军。
而楚后怀王熊心乍闻项梁战死的噩耗，心中欣喜若狂！这哪里是什么噩耗，对他熊心来说分明是个天大的喜讯！
项梁的存在，使熊心一直笼罩在死亡的阴影中，熊心当然不甘心。身为一个王上，竟然要受到自己臣子的制约，哪个帝王能够甘心？万一那个臣子想要谋反，他还能活下去？
所以，他想活下去，他想风光地当一回楚王，他想不受任何人约束地发号施令。他就必须建立并发展属于自己的势力。
项梁活着的时候，他没有任何机会，只能被动地等着死亡。谁能想到没有忍耐多久，机会就这样意外地到来了！
熊心很激动，他要迅速把权力掌握在自己手中，不让任何人再掌握自己的生死。为此他做出决定：北上迁都彭城。来到彭城之后，他立即传出几条命令：收回项羽、吕臣的兵权，拜吕臣为司徒，拜吕臣的父亲吕青为令尹，封刘邦为武安侯，以平衡其他将领与项羽的势力。曾经的一个区区亭长，仅仅几千人马起家，今日的刘邦已成为堂堂侯爷，在熊心有意为之之下逐渐进入了楚国统治集团的中心。当然，对项羽也有必要安抚一下，以免项氏强烈反弹。怀王熊心封项羽为长安侯，称鲁公。
此时，楚国盟友姬豹也在西线密切注意着章邯军队的动向。带着熊心拨给的几千人马，姬豹一路横冲直撞，没几个月，竟然从秦军手里夺回了二十几个城池。楚怀王立即封姬豹为魏王。
项梁战死后，项羽、刘邦、吕臣在彭城一带准备迎击，姬豹准备从后方夹击。两国各就各位，静候章邯。结果，消灭了项梁军的章邯对楚国的残兵败将不屑一顾。他没有追剿楚国有生力量，而是挥师直奔赵国而去了。
警报暂时解除。熊心感到迫切需要一个可以依靠的心腹辅佐自己。
那么，谁才能成为熊心的擎天白玉柱、架海紫金梁呢？就在熊心考虑这个人选的时候，高陵君来到了楚国。听取了宋义建议的高陵
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