韩非到秦后，秦王数次请他入宫，跟他探讨治国之道，韩非都有新奇的观点，虽然口吃，秦王仍然耐心的听完，赞叹不已！
但是每次谈到统一大计，韩非总是想办法说服秦王避免攻打韩国，对此秦王总是避而不谈一笑置之。韩非心中清楚，这种情况下秦王必然是不会采纳自己的意见了，心中很是烦闷。
恰在此时，出使四国的姚贾回来了。四年前，姚贾曾自告奋勇的要求去破坏山东诸国的合纵，以解除秦国危机，他向秦王要了一大笔金银财宝，先后游历楚国、魏国、赵国、齐国，花重金结识各国的权臣，告诉他们与秦国亲近的好处，极大地破坏了各国的合纵抗秦政策，此时归来，秦王大悦，赏赐姚贾一千户作为食邑，同时拜为上卿。
韩非得知此事，心想，用重金贿赂各国权臣来防止合纵也是李斯、尉缭计划中重要的一环，如果能让秦王明白这么做的危害，无疑会削弱对李斯的信任，从而有取消攻打韩国的可能。
于是，韩非在拜见秦王时，告发姚贾，道：“大王不该封赏姚贾，他不仅没有立功，反而犯了三大罪：第一，贪污公款。他把大王给的钱仅仅花费了很小部分，大部分都私吞了；第二，假公济私。他拿了大王给的钱去讨好各国权臣，他们都只记得姚贾的好处，而不知道大王的慷慨；第三，出身卑微。姚贾是魏国人，父亲是把守城门的人，而且曾经犯过盗窃罪，到了赵国以后，又被赵国驱逐了。这么差的人如何能拜托大事？”
秦王听了很生气，但此时他已经吸取了逐客事件的教训，抑制了自己的冲动，便把姚贾叫来，质问道：“你是不是拿着寡人给的钱去私自结交诸侯了？”
“是的！”
秦王一听大怒，道：“既然如此，你怎么还有脸面回来见我？”
姚贾见秦王对自己前后的态度变化这么大，便猜想是有人对秦王说了他的坏话，便答道：“大王必然是听信谗言了，自古以来因为谗言而被杀害的忠良之人太多了。如果您听信谗言，就不会再有忠臣为秦国效忠了！”
“寡人可以不计较这个，但寡人听说，说你是监门人的孩子，有盗窃罪的案底，而且在赵国被驱逐过，有这事儿吗？”
“有，但是历史上建功立业的，像我这样的人太多了！帮助周文王的姜尚，是一个被齐国驱逐的人；帮助过齐桓公称霸的管仲，是一个出身卑微的商人；穆公时的百里奚，是用五张羊皮换来的。这些人哪一个是出身高门贵族的，但都帮助自己的国君成就了霸业。
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