难免被人左右。躬耕自读，才能保持独立。隆中虽在城外，却不甚远，有什么事，求援不难，可是这个距离又足以让那些不想见的人却步。”
见周忠将诸葛亮与周瑜相提并论，周昉不敢怠慢，带着周忠的名刺去了。
第三天中午，诸葛亮跟着周昉来到了邓县，与周忠见面。
第一眼看到诸葛亮，周忠就松了一口气。
这次襄阳之行，他不会空手而归了。
诸葛亮虽然才十七岁，身高却已经接近八尺，相貌端正，双目有神，有着同龄人中不多见的沉稳。即使是周忠最欣赏的周瑜，也未必能胜过他。
两人见礼之后，周忠也不绕圈子，开门见山的问道：“你隐居隆中，可知天子事迹？”
诸葛亮拱手道：“还请周公指教。”
周忠便从华阴之战说起，一直说到韩遂统兵进驻关中备战，天子留驻金城。他身为豫州牧，最近一年多又与袁术同城，能够接到朝廷的邸报，也知道袁术的女儿、女婿传回来的消息，对天子的行踪大致还是清楚的。
最后，周忠双目炯炯有神的看着诸葛亮。“你愿意辅佐这样的天子吗？”
诸葛亮沉吟片刻，反问周忠。“天子圣明，知人善用，只是我年纪尚幼，学疏才浅，周公何以如此郑重其事？只是因为与我叔父有旧吗？”
周忠抚着胡须，摇摇头。“我只是觉得你隐居隆中的想法，与天子不回洛阳的决定异曲同工。能不为眼前近利所惑，立足于长远，不惮于劳苦，绝非普通人能做得到。你们虽然年轻，却都是有大志向的一世豪杰，应该能君臣相知，共兴大业。我老了，如果能为天子进一英才，有助于中兴，此生足矣。”
诸葛亮想了想，躬身一拜。“愿从周公之教。”
——
周忠带着诸葛亮，赶到了宛城。
骠骑将军张济亲自出迎，热情倍至。军师丁冲也非常客气，对周忠执子弟礼。
周忠老怀大慰。
他这两年虽说挂着豫州牧的官职，实际上是被天子踢出了朝廷，袁术对他也没什么尊敬可言。这次铩羽而归，重回朝廷，他已经做好了被人嘲笑的心理准备。刘表那般待他，他也只是生闷气而已，没有与刘表理论。
人在矮檐下，不得不低头。他做了这么多年的官，起起伏伏，这点自觉还是有的。
见张济这么客气，尤其是丁冲如此恭敬，他很高兴，感觉到了一丝温暖。
“幼阳，你太客气了。
…。。