端王拿起一杯酒，看着酒杯淡淡道：“这四川连年受灾，本王捐钱捐粮着实不少。而这王府的日常用度花费甚巨，我要你将四川所得的税银分三成出来笑纳本王。”
周光镐一听，怒气上冲大声呵斥道：“赋税乃是户部所管。每年所收的税银乃是皇上与内阁钦定的，又岂能说改就改？
税赋每加一成，无异于在百姓头顶压了一重山。王爷有良田沃土千亩，广厦华宇万间，又岂能与民争利？
你是大明的王爷，本就该为大明百姓谋福。如今你口口声声逼巡抚大人贪赃枉法，是何居心？”
他这番话说的慷慨激昂，端王听后脸色大变，徐元泰，李应祥的心更是悬到了嗓子眼。公然顶撞皇亲国戚，大明朝开国以来也就那么几人而已。
端王爷哈哈一笑道：“周大人要做我大明第二个海笔架？”（海笔架是时人对海瑞的绰号。）
周光镐大声道：“海刚峰，为国为民，乃是我大明官员的楷模。我周光镐步他后尘又如何？”
坐到在地上的骆九天心道：“这人刚正不阿，倒是条好汉。我之前算计于他，现在想来当真惭愧之极。”
端王冷笑道：“好一个步他后尘。本王替你们分忧，你们也总该替本王着想。既然话都说到这个份儿上了，那么本王也就不顾及什么了。
我要三成赋税已是格外开恩，我劝巡抚大人好好想想，不然今日你们就别想走出这个门。”说着他又喝了一杯酒，夹了块鱼肉送入口中。
周光镐厉声道：“你敢威胁朝廷命官？”
端王淡淡道：“就算是锦衣卫，本王也自有法子让他们服服帖帖。
你们说的好听是朝廷命官，说难听点就是我朱家的狗。一条狗难道还想在主子面前逞威风？”
徐元泰额上冷汗只冒，他伸袖擦了擦，缓缓道：“王爷，所要下官应允就是。还请王爷息怒，恕国雍冒犯之罪。”
周光镐急道：“汝贤，好歹我们也是天子门生，你岂能用一国之利与人做交易？”
徐元泰闭上眼叹息道：“国雍，事到如今我们还有别的选择么？
丢失钦犯一事若有人上奏天听，一旦龙颜震怒，你我二人必定锒铛入狱。仕途毁于一旦，还谈何造福百姓？”
周光镐指着徐元泰骂道：“汝贤，你糊涂啊。若我等贪生怕死，岂非置天下百姓于砧板之上，任人宰割？”
徐元泰睁开眼，抬起头看着他说道：“天下百姓固然重要，但无官亦无政。
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