60年代中期，各地大搞“地方五小”建设，在取得一定成效的同时，也产生了大量的问题。地方五小大多数是土法上马，工人是从当地农村招收的，很多人对现代工业毫无概念。企业领导是从机关调过来的，同样没有工业生产的经验。
盲人骑瞎马的结果，就是许多企业的管理日益松懈，一些工人甚至不掌握最基本的“应知应会”，纯粹是靠着师傅的口头传授了解操作方法，设备出现问题也不知道该如何处理，经常出现越处理越糟糕的情况。
近几年，由于知青大量回城，各企业都面临职工子弟待业的问题。为了让子女顶替上班，许多老职工都以各种方法提前退休，使得一线工人的平均技术水平进一步下降。
大批不懂技术却还桀骜不驯的青工充斥在生产一线，俨如一颗颗行走着的定时炸弹，没准啥时候就来那么一声冲天巨响。
化工厅对于这种情况洞若观火，徐盈三天两头往企业里跑，检查企业的安全生产工作，督促企业严格管理，消除各种事故隐患。
然而，许多企业的情况是如此不堪，令徐盈屡屡有一种无助的感觉。管理规章可以用白纸黑字抄下来，贴在车间里，但工人们不照着执行，你又能如何？
大家都散漫惯了，对于企业提出的要求，大家嘴上答应得好好的，实际做的时候能够只打一个五折都算是给厂长面子了。
举个例子说，铜洗工段的操作工主要工作就是盯着液面计调节液面，如果液面过高，就要调低一些，以免出现铜洗带液造成合成段的触媒中毒。
多数时候，铜洗工段的液面不会出什么问题，时刻盯着看，与隔上十分钟、二十分钟看一次，并没有什么区别。于是，有些自诩有经验的操作工，便会在上班的时候打盹，睡一会再起来看看，或者让旁边的同事帮忙偶尔过来看看，都是常有的事情。
这样一来，一个重要的环节就失守了。如果前一工序出现问题，这道工序无法及时补救，就会使一个小问题发展成大问题。
后世有人研究各种生产事故，得出的结论是，每一起重大事故的背后，都有几十起不太严重的小事故，还有数百个未产生负面影响的错误操作。
这一次，沧海化肥厂发生合成塔触媒中毒事故，事后高逸平处分了当事操作工，把他调离了操作岗位。针对这起事故，高逸平打算重新开展一次生产管理整顿活动，搞一些“触及灵魂”的教育。
高凡得知此事之后，拦住了高逸平。他指出，这种运动
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