桶随管家径自从帐房却是往正房行去，绕到后面一间厢房，这里门前格外有两个带刀卫兵看守，进了这房，房里墙上挂了字画，屏风桌椅，案上笔墨纸砚等俱全，两边高大书架安置了不少厚薄不等的书籍，显然是间书房，宋西牛瞧见这么多书，便是心痒，只想也不知做大官，把这些书通通念完够不够？忽地想起二老爷的话，便鼓起勇气道：“管家老爷。”
管家正在这安静的书房走路，刚转过书架，听到他突然开口倒吓了一跳，便是不悦道：“什么？”
宋西牛陪笑道：“我很想读书，能不能在这里借老爷一本书看？”
管家听他要看书，便有些不屑道：“你识得字么？”
宋西牛道：“我认得不少字。”
管家并不在乎，随口道：“那你就借一本，不要弄坏了。”
宋西牛喜不自禁，连连答应谢过，随管家绕到书架背后，这后面却是严严实实一堵墙，正自奇怪，管家伸出手一推，便把这墙向里堆开，原来是一扇暗门。里面光线昏暗，一时瞧不清楚，宋西牛暗暗称奇，管家却在这门口不走了，只道：“犯人便在里面，你送过饭出来关好门便是。”说完径自去了。宋西牛扶了石门走入，便觉里面阴暗，在石室门口睁大眼睛站了一会儿才适应里面光线，瞧见脚下是一条向下颇长的阶梯，走下来，先闻到血腥浑浊之气，下面是小小一间木头牢房，牢中地上趴着一个被大铁链缠绕，浑身污血、伤痕累累的犯人，除此之外，整个地牢再无别人，宋西牛瞧他身形颇像拓跋少年。忙贴近木栏仔细瞧，又喊他：“嘿，送饭来了。”
犯人动了一动，尽力向这边爬过来，头也抬起了一些，满脸血污，正是那个拓跋少年，宋西牛吃惊，却不想他怎么成了这个样子？脱口道：“是你？他们怎么把你打成这样？”
少年方才认出他，便是憎恶，冷声道：“你怎么在这里？”
这时宋西牛瞧得更加清楚，少年身上伤口一道盖着另一道，皮开肉绽，像是皮鞭之伤，手指脸上却有青肿红淤，也不知是什么伤，瞧着也觉疼得厉害，便是同情，几欲滴泪道：“我现在县令府上做童仆，老爷要我来给你送饭。”说着，将饭菜来递进去，道：“你听我说，我没有拿你的包袱。”
少年接过饭菜，却不看他，道：“我现在自身难保，更杀不了你，你用不着在这里废话。”
宋西牛便径自把血脸人醒转，取走包袱，又要杀自己，自己逃走等事一一说了。那少年只埋头吃饭，也不知有没有听。宋西牛又说起
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