衡江以北，平阳城。
历经二十年不断加固，这座雄城宛如一道坚不可摧的铁壁。
城西有雀惊山遮蔽，山间仅有一条逼仄小路连通平阳西门。
城东有泸水蜿蜒而过，往南缓缓汇入衡江，好似一条天然形成的护城河。
城南则是一道类似于喇叭口的道路，愈往城门处愈发收紧，但即便是这样勉强能够施展攻势的区域，也被齐军修建寨堡杜绝隐患。
三面皆有天然屏障，仅余城北一面向敌，还算平整宽阔。
平阳之险，堪为天下坚城之首，易守难攻之极致。
更不必说城内粮草军械堆积如山，足够守军两三载之用。
面对如此坚固的铜墙铁壁，再强势的军队也会皱起眉头，庆聿恭亦不例外。
大半个月前，景军西路军在他的指挥下啃下西冷关这个硬骨头，经过短暂的休整以及沿途布防，庆聿恭遵照景帝的圣旨，点齐六万余步卒和万余轻骑，携带大量粮草辎重南下，不紧不慢地来到平阳城外。
安营扎寨，游骑四出，景军已然做好长期鏖战的准备。
即便早就知道平阳城的险峻，从舆图上看过这里的地势，当景军一众虎将亲眼看到此城周遭环境，再骁勇的人也不禁面露阴霾。
要攻破这样一座城池，不知要耗费多少岁月，不知要填进去多少人命！
相较于其他人神情凝重的形容，庆聿忠望面上也不轻松，心里却是长长舒了一口气。
如今他已完全体会到父亲的艰难处境。
西路军虽有十八万之众，真正忠于庆聿氏的兵马只有灭骨地率领的两万余人，以及奚烈麾下的万余步卒，如今奚烈部驻扎在东线藤县以北，灭骨地部则留在北方的西风原，与两万轻骑一道震慑刘守光和张旭麾下的兵马。
平阳城外的景军大营里，庆聿恭的嫡系只有三千亲卫营，其他如古里甲、术虎、兀颜雄等统兵大将固然会遵循主帅的军令，一旦这军令与圣意发生冲突，他们肯定会站在另一边。
简而言之，景帝用大义名分逼迫庆聿恭不断南下，又做好随时控制局势的准备。
这是阳谋，无可转圜。
庆聿忠望起初很是愤恨，难免生出玉石俱焚的念头，他终究做不到父亲那般忍辱负重。
但是这一路从北到南，他渐渐明白隐忍二字的真意，尤其是得知天子御驾亲征，率军进逼南齐三州交界之处，愈发明白父亲为何从不违逆圣意。
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