元见过郡公。”
这位刘秉元大名刘元，表字秉元，乃是东海府礼县人氏。
与家世优渥的陈循相比，刘元这四十三年的人生可谓曲折不断。
刘元幼年丧父，十二岁丧母，靠着村中长辈的接济长大。
他自幼便聪敏无比，虽然没有读书的条件，但是依靠过目不忘的能力和极其坚韧的心志，从旁听私塾开始自己的求学之路，后来得到一位老秀才的教导，一路不知吃了多少苦，终于从科举之中闯了出来。
然而他在十六年前好不容易才凑齐赴河洛赶考的盘缠，还没有抵达河洛，前方便传来一个噩耗。
景军攻破河洛，齐帝和太子命丧宫中，大齐已有倾覆之忧。
刘元只能无奈返回，途中又被山贼劫掠，在山寨中侥幸活了下来，几年后才逃出生天。
如今他在礼县一个大户人家担任西席，勉强养活自己。
“秉元兄不必多礼，二位请坐。”
陆沉望着这对身份和遭遇截然不同的文士，一时间不知该从何处谈起。
两人在下首落座，陈循面带微笑，颇有宠辱不惊之态。
刘元看着眼前这位年轻得有些过分的权贵，忽地主动开口问道：“敢问郡公，此番征辟我等是为何故？”
这句话毫无疑问有些犀利，又有些唐突。
陆沉迎着他的目光，看出此人心中那股郁卒之气，忽然间轻松下来。
他平静地反问道：“秉元兄当年为何要拼尽一切赴京赶考？”
刘元默然。
陆沉神色如常，淡然道：“这就是我要请二位出山的原因。”