息传到承乾宫，皇贵妃手上的药碗滑落，漆黑的药汁浸湿了身上的锦被。太皇太后好一招釜底抽薪啊，这是断了她最后的退路，逼她自我了断啊。只要她一死，皇家的颜面、佟府的富贵全都保住了。
“嬷嬷？”她怔怔地问：“你说，这是不是报应？”继后重病的时候，她正怀揣着做皇后的梦想，不惜派人偷偷抄了她的脉案，暗暗在心里盼着钮祜禄氏早死。如今想来，竟成了猴子捞月，那阵虚假的波光幻影过去之后，她的下场竟然还不如有命无运的钮祜禄氏。
“怎么会呢？娘娘，您......”完颜嬷嬷一时竟然找不到话来安慰她，她急中生智，突然大声说：“您还有四阿哥呀！四阿哥现在年纪小在皇上面前说不上话，您撑着，只管熬过了这两年......”
四阿哥？皇贵妃手忙脚乱地叫完颜嬷嬷翻了胤禛的东西出来，那些衣裳、鞋袜都小小的，旧旧的，最近的也是怀上八格格之前，她给胤禛做的了。
皇贵妃不禁流出悔恨交加的泪水。她这一辈子看错了很多人，信错了很多人，贵为帝王的夫君、权倾朝野的家族，一个都靠不住。到最后，只有八岁的儿子信她懂她敬她。早知今日，她一定会善待四阿哥的。
皇贵妃强撑着坐起：“拿纸，拿印来！”她最后提笔写下一封书信，环视寝殿：“我的东西你收着，日后四阿哥大婚开府时赏给他吧。”
二月化雪的天儿，正是最冷的。冬春之交，京城附近的两个村子里突发了时疫，虽然当地衙门抢救及时，很快压了下去。这四九城里的王公贵族们还是打起了十二分的小心，生怕时疫危及自己金贵的性命。
宫里，皇贵妃“病重”，温僖贵妃头一个月当权，就面临这样的大事，早就安排得妥妥当当。内务府的巧手绣娘们配合着太医院，赶制出许多预防时疫的药材香包。各位主子的先送去了，各宫奴才的，就自己派人来领取。
昨儿通知的未时初刻一大早就要派人在内务府门口领取药材包。阿哥所里，伺候四阿哥的两个粗使太监小顺子、小连子却未时三刻才急急忙忙地出门。
小顺子边走边不着痕迹地伸着胳膊，哀叫连连：“这算什么事儿啊？少了一半多人手，咱们从早干到晚，连点油水也不能有。”
小连子说：“得了吧你，保住性命就不错了。慎刑司舒服不干活，你倒是去住啊！”
原本两人正埋头快走，谁知，刚走到养心殿附近的游廊上，一个不妨撞上了另一行穿老绿太监服的内侍，为首的一个，却是毓庆
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