几何。”
窗外忽有夜枭厉啸，惊得守夜亲兵的火把摇曳不定。李如梅推开雕花木窗，望着庭院中正在嚼食夜草的辽东战马：“省吾兄此前收复安集延时，可曾想过把战线推到撒马尔罕？”
“何止想过！”刘綎猛然一拍大腿，“可惜当时我军一下子收复了西域数千里，实在是太过地广人稀，不敢继续推进了。”他抓起案上镇纸重重拍在药杀水的位置，“前不久愚兄正与王都护说起，应该出兵继续西进，结果却恰好收到了调令……”
李如梅从袖中取出个精巧的铜制城池模型，底座镌刻着“撒马尔罕”的篆文：“此物是元辅在小弟临行之前所赠，说是京华精工按西域商贾所述打造的沙盘。”他转动机关，城墙雉堞竟层层升起，“省吾兄，若取此城，当以何法？”
刘綎的双眸在烛火下灼灼生辉：“三步棋！先取塔什干断其粮道，再围布哈拉分其兵势，最后用二号炮轰开撒马尔罕的铜门。”他伸出手指点了点模型上的西北角，“此处山隘藏着察哈尔骑兵的精料场，须派火枪骑兵星夜奔袭。”
夜风穿堂而过，带着祁连山雪顶的寒意。李如梅将手指点在沙盘上的安集延位置：“若行此策，粮草如何维系？安集延的生产恢复了么，能否供应得上一次出兵之用？”
“所以要用这个。”刘綎取出一卷硝制过的羊皮地图。图上用朱砂勾勒的商道纵横如血脉，在费尔干纳盆地结成蛛网：“这是京华商队开辟的秘道，沿途十二处暗仓，合计储粮二十万石。”
更漏声里，李如梅缓缓点头，摩挲着模型上撒马尔罕的城墙，问道：“省吾兄回京后，可否请元辅再调拨些擅筑棱堡的匠户过来？我听说西域这边的汉人丁口仍有很大不足……”
“匠户的事急不得，安西实在太远，若催得急了，途中难免出现不小的损失。”刘綎摇了摇头，指着阿姆河支流图说：“当年元辅讨哱拜，派人在河套筑城，乃取红柳条编筐盛沙石为基。这药杀水两岸最不缺的便是红柳与砾石。”他突然压低嗓音，“倒是要注意波斯人的象兵——撒马尔罕城下开阔，若陡然遇到战象冲阵……”
李如梅诧异道：“方才不是说，布日哈图以岁贡三千匹战马换波斯不去攻他么？难道波斯容忍他这外来户盘踞在侧还不够，竟然还可能相助于他？”
“那可不一定，我看这布日哈图甚善交通之法。”刘綎忽然从行囊中取出个青铜狼首符节：“此乃布日哈图遣使送去莫斯科的使节所携，不料正巧碰到额尔德木图与博硕克图撤军东归伊犁，
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