救兵难以速至，今日恐怕性命难保，欲写遗书又怕遗书被缴获，不免灰心丧气。
又过不久，明军前锋营箭矢弹药耗尽，与播州军陷入近战，混战到了一起。明军被数量庞大的播州军死死压制，王芬被流矢射中阵亡，守备陈大刚、天全招讨杨愈等尽皆战死。于此，明军前锋营残部大溃，杨应龙下令追击。
此时刘綎亲率骑兵赶至，正与杨应龙先锋部遭遇。杨应龙与刘綎遥向互望，不由皆是杀心大起，眼中毫无当年旧交。
两军几乎同时发起冲锋，杨应龙与刘綎两马对撞，双刀互碰，皆被撞下马来，一时都有些发懵。
杨应龙心中骇然：刘大刀果然神力，我亦以臂力闻名，且战前才服了药蛊，居然也只能与他拼个平手，这厮手底下怕不有千斤之力。
刘綎则比杨应龙更加诧异，暗道：早年听闻杨应龙有个劳什子‘缚龙之力’，我还以为只是土民吹嘘，根本不曾当真，却不料这厮居然能和我拼刀，这可真是大年初一吃酒饭——头一遭！
二人稍加定神，再度举刀相向，互斗三十回合全是硬拼力气，居然不分胜负。刘綎不知杨应龙有苗疆秘术暂时激发异力，还以为杨应龙真和自己不相上下。
他历来好斗，见此不怒反喜，大喝道：“好贼子，刘某纵横疆场三十载，你还是第一个能与我角力的！且不要走，咱们再论一论刀法！”
杨应龙自家人知道自家事，他这秘术生效时间有限，再拖延下去便要余力不足了，于是不肯多话，恶狠狠回身一刀砍去。刀锋划过，竟然带得空气发出一阵呜咽之声。
然而若真论刀法，刘綎的战阵经验却远比杨应龙胜出太多。只此一招，刘綎侧身避过，同时趁机踢出一脚，便将杨应龙踢翻在地。
刘綎趁势大步向前挥刀猛砍，杨应龙只得接连翻滚以避刀锋，浑身沾满尘土，好不狼狈。幸有苗兵来救救主，拼死挡住刘綎刀势，在付出三人被杀的代价之后，杨应龙才得以起身获救退入后队。
杨应龙自知就算有秘药加持也不是刘綎对手，同时更担心明军后援将至，当下不敢再战，立刻下令撤兵与主力会合。而刘綎方才是亲率精锐急赶而来，大军尚在后方不曾跟上，此刻自然不敢孤军深入，于是同样下令收兵。
杨应龙退回大军之中，急召杨朝栋、杨珠议道：“刘綎、马林知我亲率大军来攻，也必倾全力迎战，能否歼灭这一路官军并重夺娄山关在此一举。
之前我率先锋队与刘綎遭遇，我观此股官军战力不在我播州
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