一直以来，大明都有一个颇具特色的政治现象，那就是具有监督权的职务通过时间的发酵，久而久之就会变成被监督者实际上的上司。
这一现象在很多职务上都有显著的体现，比如巡抚，一开始就是由中枢下派，以都御史身份(都察院右副都御史、佥都御史等若干级别)监督省一级行政官员及军事将领而出现的，后来形成惯例且常驻地方，就成为了现如今的一省最高长官。
又比如巡按御史，这个职务相比巡抚而言，迄今为止还保留着较强的“中枢特派”或“钦差”性质，但是其在地方上的实权表现，则远远超过其本身的品级，以至于某些性格稍微强势一点的巡按御史，就能以正七品的身份把堂堂从二品的布政使呼来喝去，犹如属吏一般。
结果布政使们面对这样的巡按御史，还就真的只能唯唯诺诺，稍不如意就可能吃弹劾，严重影响仕途，甚至倒台。
要知道，从二品那是什么概念？六部侍郎号称堂上官，也不过正三品罢了！即使六部尚书，若无加衔的话，本衔也只是正二品。
倘若碰巧遇到高务实数年前的际遇，赶上总督不在本省，而巡抚又因故不能理事，则此巡按御史甚至就能代行巡抚职能。
巡抚有多大的权力？大明的巡抚可不是鞑清的巡抚，大明的巡抚举凡地方政务、军务、财务，以及与此有关的一些特殊事务如盐政、茶政、马政等等，他全都能管！
不仅如此，一些边疆地区的巡抚倘有个性强势者，甚至能主动发动战争——如辽东巡抚就经常干这事，高务实任辽抚时也照干不误。
能发动战争，意味着其职务本身具备这样的权力。但巡抚原本只是一介文官，什么时候有了发动战争这种按理说应该只属于朝廷中枢的战和大权的？
这个权力的来源大概要上溯至正统二年五月。当时英宗接受三杨内阁的建议，任命兵部尚书王骥总理甘肃边务，在给王骥的敕书中有这样两句话：“边务，国家大事，而甘肃尤为要冲。比者将非其人，兵备废弛。今特命卿往，同总兵镇守官会议战守方略，务一一区划允当，听卿便宜施行，仍具奏闻。”
请注意“同总兵镇守官会议战守方略”这一句。之前说过地方三大佬为巡抚、总兵、镇守太监。由于巡抚在大明中后期，已经力压总兵和镇守太监掌握地方实权了，他去和后二者开会议事，就好比后世的书记碰头会，那肯定是一把手才能拍板啊，你两个副书记建议是能提，但提了建议能不能算数，那不还得看书记是不是认可么？
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