没奈何，徐知府思来想去觉得最可怜的还是这个孩子，于是就把孩子收为养子，起名为徐时行。后来徐时行高中状元，名分之高，整个申家的人绑在一块儿也没他“值钱”，这才得以认祖归宗，改回了申姓。
多说一句：申时行认祖归宗一事，以当时的伦理道德观而言，还真不算什么忘恩负义，因为认祖归宗才是一个人最重要的事。同理，被扫地出门、不得葬入祖坟、不得供灵牌于祖祠，那也是对一个人最大的惩罚，相当于“你这没爹没娘的畜生东西，天厌之，天弃之！”
而且据说那位老徐知府本身也极有胸襟涵养，非常支持申时行认祖归宗，因此这件事当时甚至是苏州的一桩佳话，人人传颂。
除此之外，第二种说法则是出自申时行家谱之中，说是他的爷爷过继给了其舅舅，改为姓徐，跟了舅舅姓，所以申的爷爷、父亲都姓徐，时行自然也姓徐了。
但是出于同样的道理，申时行考得状元，身份地位就完全不同了，按照当时的习俗，认祖归宗也是正理。
但是不管哪一个说法才是真的，总之申时行幼年肯定过得不算很如意。后一种不必说了，即便是前一种，徐知府家里又不是没有亲儿子，即便徐知府胸襟博大，对他多有关照，可家中族中的其他人难道也能如此？故而他一个养子肯定过得战战兢兢。
家世不同，想法必然有异，所以申时行听了这句话，只是稍稍一怔，随口答道：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。他们若是不成器，我考虑再多也无用处。”
王锡爵没料到他会是这个回答，免不得愣了一愣，但马上苦笑道：“似元辅这般豁达者，天下又有几人？况令郎翰林出身，自然不必担忧了。”[注：指申时行长子申用懋，万历十一年进士二甲第二十一名，选庶吉士入翰林院。]
说到这事，申时行才想起王锡爵心里的一根刺。王锡爵的嫡子只有一人，名叫王衡，才华横溢，时文也写得极好，万历十六年时斩获顺天乡试第一。
然而那次考试之后，他莫名其妙的被攻讧，非说他那成绩是因为王锡爵乃是朝廷重臣之故，气得脾气刚直又极好名声的王锡爵一边上疏，指天誓地般强硬辩驳，一边则勒令儿子放弃继续参加会试的机会，继续闭门读书。
说起来，王衡的遭遇倒和高务实当年有些相似，只不过高务实当时更加主动一些，为了避嫌而不肯会试。
原历史上，王衡直到老父致仕，才于万历二十九年参加会试。结果证明他是真的有才，考了个
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