讲书的时候，要讲得明白；太子出错了，要大胆纠正；太子不学习，更要敢于批评。以上任何一条没做到，按例都是不合格。
不过高务实知道，这个看似合理的原则，到了大明中后期，却越发漏洞明显，大明中后期的诸多帝王，在他们做太子时，无不充满着如旷课逃学、贪玩享乐等行为，精挑细选出来的老师，对这似乎也越发没招。其中的一个重要原因就是，出阁读书的太子，说到底还是个孩子。
按照后世教育学的观点，孩子和成年人之间，往往容易出现代沟，师生之间差距越大，相互之间的代沟也有可能越深。放在太子的教育身上，主抓太子学习的老师，绝大多数的年纪，都在中年以上，甚至个别已经是老年人了，且早期教育多以学问精深，治学严格的老学究为主，和太子之间，基本不可能有什么共同语言，摊上个淘气的太子，叛逆更是一定会出现的。
外加到了大明中后期，宦官的权位日重，陪太子读书的，又主要就是伺候太子的宦官。放在逃课这类事上，那更和太子沆瀣一气。最典型的莫过于明武宗朱厚照做太子时，因他不爱学习，伺候他的宦官们，也就经常巧立名目，取消当日的讲课，甚至如期进行的讲课，也被他们找借口破坏，不是提前下课就是上课捣乱，正常的教育基本不能保证。帮朱厚照太子逃课出力最大的宦官，就是后来正德朝时一度权倾朝野的刘瑾……
其实文官们之中的有识之士早就看出这个问题，只是一直找不到什么好的办法解决，然而这次居然意外出现了皇帝“主动”要求找一个年纪与太子相仿的文臣子弟为太子伴读，陪太子一道读书的事，大家心里虽然羡慕最终获得这个位置的高务实，但他们之所以此前就不怎么反对，除了“太子玩伴”事件的刺激之外，就在于他们本身也觉得，有一个年轻的文臣子弟陪在太子身边，可以对太子产生向好的影响。