老圣人笑完，把国书往案上一搁，端起茶盏抿了一口。
“你先别急着骂。”他慢悠悠道，“这帮小崽子跑北狄去了，是真是假，眼下还不好说。”
忠顺王爷道：“父皇的意思是要派人去北狄核实？”
“自然。”老圣人点头，“去找彻儿，那小子跟着一块跑的，他若还在北狄就说明人没散，找到他，看看他们到底在做什么。”
“然后呢？”忠顺王爷问道。
老圣人又端起茶盏，慢条斯理道：“先把人找着，把消息递回来。别的，不急。”
忠顺王爷听懂了。
“不急”二字便是眼下最大的交代。老圣人不想把话说死，朝堂上也好留几分余地。
“儿臣明白。”
忠顺王爷起身行礼，退出了太上宫。
回到府里，他把高个子叫到书房。
“你带几个人跑一趟北狄。”他从袖中取出一封信，又拿了一枚小印，“找到世子，把这封信交到他手里，路上小心，别露身份。到了北狄先到狼山城附近落脚，打听清楚再往里走。”
高个子接了信，揣进怀里：“王爷放心。”
忠顺王爷冷哼一声：“告诉他，本王很生气，回来要把他吊起来抽。”
高个子应下。
“还有，让他小心点，战场上刀剑无眼的。”
高个子点头，转身出了书房，出门带上两个随从，便一路北行。
过边关时验了文书，又换了马，走了半月有余，才远远望见狼山城的土墙。
他进了城，在酒楼里坐了半日。
酒楼里人多嘴杂。
一个客商说，狼山城如今换了风向，城主赫勒投了九王子，九王子的人马占了北狄三郡了，势头猛得很。
旁边一个皮货商接话，说他也听说了，九王子身边有几个大周来的少年，其中有一个勇不可挡的骑猩小将，攻城时一拳就把城门轰碎了。
高个子端着茶碗，慢慢喝了一口。
不用问了，能骑着猩猩打仗的，除了琮三爷，没有别人了。
他结了酒钱，带着人继续赶路。
沿途辛苦不必细说，等到了刚被占下的铁山城，高个子找去了城主府。
亮出身份通传完之后，他被引到了正厅。
厅中摆着一张长案，案上铺着舆图，几个人围在案前说话。
赵彻坐在上首，瘦了些，也黑了些，但眉宇间比
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