万历在对待宫人态度上，和他的祖父嘉靖皇帝是截然不同的。即便他直到死也不承认给他生下皇长子的王恭妃，但就从万历年少懵懂时能够临幸时为宫人的王恭妃来讲，他是把宫人当人看的。
而他的祖父嘉靖帝就有点过份了，为了长生不老百般虐待宫人，后又强逼她们服药，致宫人经血延长以致生不如死。最后宫女实在是受不了了，便趁嘉靖午睡的时候用白绫勒住他的脖子，把嘉靖勒的直伸舌头，险些勒死了他。这就是“壬寅宫变”。
许是受了此事的影响，无论是万历的父亲隆庆帝还是他本人，对待宫女都算仁慈的。自登基以后，万历大致每隔五年就会下令放一批宫人出宫。
而在此之前，宫人如果想要出宫的话，至少得二十七八岁。从十二三岁入宫年纪来算，通常要15年左右才能出宫。
这个年纪在民间已算是“老女”，加上宫人在长期压抑饮食不规律的情况下，都会得一种血结之症的病。
这个病简单来说就是气血两虚，萎靡不振，需要长期喝药。血结之症虽然可以治，但却需要花费大把的银钱，对于普通宫女自然是承受不起的，而这些宫女本就不是出自富贵之家，故而若嫁在普通人家，夫家根本无法为她们承担如此重的包袱，因而半数命运都会很惨。
更有甚者，年过半百才得被放出宫来，这就使得宫中“对食”情况严重。
女人，生理的需求情况有时比男人更甚。
魏良臣认为万历能够定下制度，五年放出一批，对于皇帝本人而言，已经是难得的善政。但这显然还不够，因为具体执行下去肯定会有差别。有积蓄的宫女可能如愿以偿，享受皇帝的德政，没积蓄的宫女怕是没有资格享受。而万历这个抠门皇帝肯定不可能给宫女们发什么补贴了。
又因血结之症的原因，大部分宫女甚至都不愿出宫，因为她们知道出宫后她们的下场比在宫中更惨。
大部分年岁大了的宫女，只能发往浣衣局，在那苦役一生。
浣衣局宫人普遍年纪都在三十左右，最少的也有二十四五，加上因事犯错或被责罚而来的，宫女数量多的惊人。这就是为何浣衣局并不在皇城之内，而是设在德胜门的原因——皇城之中承纳不了。
而浣衣局是专门洗衣服的，不论寒暑，这其中的苦想也可知，论黑暗程度当能排在二十四监之首。相好的巴巴，就是叫崇祯打到浣衣局活活打死，然后拉到净乐堂焚尸扬灰的。
魏良臣是一个有同情心的人，是一
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