草也是湿的。
他们背靠背坐着。闻人默坐在最外头，他把耳朵贴在雪上。
“后面有人。”他说。
“多远？”
“听不见多远。”他说，“雪传声，传得很远，可是传得不清。我听见一种声音，一下一下的。”
“马蹄？”
“不是蹄。”他把脸侧的雪扫开一点，把耳朵贴到地上，“蹄子是四下的，一块一块。这是一下一下，很匀。走几步，停一下，再走几步。”
“停多久？”
“不长。”闻人默说，“停的时候也在响，响得比走的时候轻。”
叶孤鸿问：“是不是每七步停一次？”
闻人默把耳朵从雪里抬起来。“你怎么知道？”
“我听过一回。”叶孤鸿说，“在冷山那边。”
“谁告诉你的？”
“一个牧马的人。”叶孤鸿说，“他说，每七步停一次，不是累。是数。”
“数什么？”
“数自己走了多远。”叶孤鸿说，“数到七，再从头数。这样的人，是要走很远的路的。”
闻人默重新把耳朵贴回雪上。贴了很久。
“他停了。”他说。
“停了？”
“刚才那串声，停在离我们半里的地方。”他把头抬起来，“他不走了。他在等天亮。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 潢水 · 南岸 · 一处旧渡口
离他们过河的地方往东半里，有一个旧渡口。
渡口已经不用了。跳板还在，木头烂了半边，另一半插在冰里。岸上有一根桩，桩上绕着一根缆绳，绳盘得很整，盘成一个圆，压着一块石头。
顾惊澜走过去，把绳上的雪拂掉。绳是麻的，粗，摸上去硬。她把绳上的股数了一遍。
“七股。”她说。
“怎么了？”
“渡口的缆绳是九股的。”她说，“七股的绳，是船上的绳。”
她又去看跳板。跳板宽三尺。她蹲下去，用手量了两下。
“跳板三尺。”她说，“船是三丈的船。”
叶孤鸿看她。“你会看船。”
“我数过。”顾惊澜站起来，“宣城那边有船，我数了一个下午。”
她走到冰边上，看冰上那两道车辙。她蹲下去，把两只手撑开，从一道辙量到另一道辙。她量了三回。
“八尺六。”她说。
…。。