河道与地下隧道提供零阶兽肉，维持整个进化者团队的常规消耗。
四百多名进化者加上他们拖家带口的亲属，每天张嘴就是一千多号人的口粮。
这些零阶兽肉填肚子，勉强够。
真正值钱的东西，得去城外拿命换。
两名二阶则轮流出城，专门猎杀一阶变异兽，或者争夺尚未被军方回收的大型尸体。
军方按照规矩拿走一部分，剩余的血肉则交换催化剂。
末世第二十一天夜里。
一份刚刚汇总上来的物资交接清单，被摆在周家主楼的长桌上。
周若岚站在桌旁，看着纸面上清清楚楚记录着的那行字。
“第一批兑换：基因催化剂×4。”
四支。
她的目光停在那个数字上，停了很久。
她慢慢摘下金丝眼镜，揉了揉有些干涩的眉心。
心里清楚地意识到，姜沐木已经建立起了一套能够自行运转的循环。
高级进化者狩猎，周家那些进化者负责出城运输与回收。
变异兽血肉换来催化剂，再分出少量催化剂给予最突出的几个代表。
只要这个循环不断，周家残存的那几名一阶，还有大批零阶后期进化者，迟早都会被牢牢绑在姜沐木身边。
周若岚重新戴上眼镜，把清单收进档案夹。
她发现自己居然在心里生出了一丝荒诞的庆幸。
庆幸父亲和弟弟死在了姜沐木手里，而不是死在某个更粗暴、更愚蠢的二阶手里。
至少这个女孩还需要周家的工厂和车队。
至少她还活着。
……
同一片夜空之下，数千公里之外。
昆仑山脉蛰伏在大地尽头，像一条沉睡了千万年的黑色巨龙。
山脚下，一座无法想象的庞大钢铁巨城拔地而起。
高耸的城墙向着地平线两端无限延伸，墙面上安装着大量探照灯。
白色光柱切割着夜幕，在城外的荒原上划出一道又一道锐利的光刃。
城内灯火通明，数不清的高耸烟囱正向夜空喷吐着烟气。
这座地面新城，是国府在灾变前倾尽国力抢建出来的奇迹。
新首府，昆仑城。
灾变发生前，大量的科研人员、军队家属以及大量提前转移的人口，陆续被安排进了这里。
此时，昆仑新首府内
…。。