三日过去，内门归于表面平静。
柳渊战败的消息，渐渐从茶余饭后的谈资，沉淀为内门弟子心头一根拔不掉的刺。清灵堂明面上再没有动作，淬武堂弟子难得过了几天安生日子，演武场上的呼喝声，比从前多了几分认真，少了几分敷衍。
清灵堂的沉寂，恰恰让陈默嗅到异常。
他比谁都清楚，柳渊是三长老柳逐风的亲侄。当众折了清灵堂的颜面，对方若是个沉不住气的，反倒好办，拳头上见真章便是。可内门安静得反常，连平日最爱挑事的那几个清灵堂弟子，见了淬武堂的人也绕道走，眼底却藏着一层说不清道不明的东西。
按兵不动，往往意味着更深的图谋。
这三日，淬武堂每月应得的药材分例，迟迟没有送到。秦老亲自去问，负责分发物资的内务执事却推说账目压单、人手不足，让堂内再等数日。秦老眉头拧了拧，最终没有多说什么，只交代弟子们先把手里存着的药材用扎实。
王虎憋着一肚子火，又要发作，被陈默一个眼神按下。
第四日，新的消息传来。
宗门下发秋季历练任务，内门各堂须分批前往周边荒岭狩猎妖兽、采集灵材，完成任务者按贡献发放资源。名额由各堂自行统筹，可拨到淬武堂手里的，却是一趟公认最苦最险的差事，深入北麓荒岭，清剿一片阴煞滋生的废弃矿区。
北麓矿区荒废多年，阴煞盘踞，妖兽盘绞，历来是各堂弟子避之唯恐不及的险地。往年这等差事，多半是处置犯错的弟子才会摊上。今年却被单独拨给了淬武堂，说辞冠冕堂皇：淬武堂弟子以肉身见长，正适合在阴煞凶地淬炼筋骨。
秦老立在堂口，看着那纸调令，沉默良久。
王虎率先炸了：“长老，这分明是有人从中作梗！连药材分例都被扣着不发，转头又把这等差事甩给我们，摆明了是清灵堂在背后动的手脚！“
旁边弟子纷纷附和：“就是！这矿区出了名的邪门，往年连凝气境的师兄进去都要挂彩，让我们去，不是送死吗？“
“咱们干脆拒了这差事！大不了闹到长老面前评理！“
秦老没有答话，目光望向院落深处那道正缓缓走出的身影。
陈默接过调令看了一遍，神色平静如常。“任务接了。“
众人一滞，齐齐看向他。
“药材被扣，资源被卡，若连任务也拒了，往后淬武堂便再无出头之日。“陈默声音平淡，“这片矿区凶险，却恰恰是淬武堂
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