按照兄妹二人早先敲定的计划，沈知意率先动身，奔赴东海去寻找漂泊海上的琅琊军旧部与萧凌尘。
沈知珩早已经提前把方方面面都打点妥当。他拜托司空长风寻了一名熟通路途、办事牢靠的江湖向导，护送沈知意一路穿山越水直奔东部大港；港口那边，远航的海船、淡水干粮、防潮伤药、罗盘海图一应补给，全部预先置办完毕，船只随时可以扬帆出海。
临行之前，沈知意把空间储物又仔细清点一遍，扶光剑稳稳佩在腰间。雪月城一众友人前来送行。雷无桀还在不死心，反复念叨想要跟着出海，被萧瑟一把按住。叶若依反复叮嘱她海上万事小心，华锦塞给她几包应急的外敷内伤药粉。
“海上风浪无常，若是遇上棘手局面，切记优先保全自己。”知珩望着自家妹妹，语气郑重。
“放心吧哥，我心里有数。”沈知意挥挥手，翻身上马，跟着向导，策马消失在道路的尽头。
目送妹妹远去之后，沈知珩并没有立刻动身赶往码头与无心会合。海外仙山的危机迫在眉睫，可中原大陆潜藏的隐患同样不能置之不理。
许多事情，必须在出海之前，提前铺好根基。
黄昏时分，萧瑟的书房之内烛火摇曳。 屋内只留下他们两个人，门窗紧闭，四下再无旁人打扰。案头摊开厚厚一摞卷宗，上面记满了各大门派、江湖势力、朝堂皇子势力的推演笔记。
沈知珩指尖轻轻拂过纸面，缓缓道出自己思虑许久的构想——江湖英雄会。
“经过雷家堡一事便能看得清清楚楚。”知珩的声音在安静书房之中缓缓响起，“朝堂夺嫡之争，总习惯将江湖门派当成可以随手征用的刀。唐门依附赤王，暗河也曾被萧羽许以重利诱惑。门派、世家、镖局、情报组织，所有人都被裹挟进皇子之间的厮杀。”
“我设想的江湖英雄会，便是要立下一套江湖自己的规矩。不独尊某一个大门派，无双城、雪月城都不能一手遮天；同时划清江湖与朝堂的边界。朝堂的权争，不该肆意拉扯整个江湖陪葬。”
萧瑟身子微微前倾，原本散漫的神色尽数敛去，听得十分认真。隐脉受过重创，他依旧还在休养，可目光之中的深沉半点不曾消减。
“听起来，倒是一条真正长久的出路。”萧瑟指尖轻轻叩击桌面，眼底泛起赞许之色，“江湖不该沦为皇权手里的屠刀。若是真能建成这样一处公议之地，很多无谓的厮杀本就可以避免。”
可谈及皇位这件事，他又轻轻摇头，神
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