有些事，大概真的很难改变。
阿箬背主成了慎常在，如懿被送进冷宫时，身边依旧跟了一个人。
那是延禧宫原本的二等宫女菱枝。
菱枝入宫后便一直在如懿身边当差，平日里并不显眼。她没有阿箬的骄纵，大多数时候只是安静地传膳、整理衣物，做着一个二等宫女该做的事。
朱砂案发后，延禧宫上下人人自危。
有人急着与如懿撇清关系，有人生怕受牵连，恨不得立刻另寻出路。菱枝却在如懿被废入冷宫时主动跪了下来，请求随她一同进去。
“奴婢没有本事替主儿洗清冤屈，也不知道冷宫究竟是什么光景。”
“可奴婢在延禧宫伺候多年，若连奴婢也走了，主儿身边便真的没人了。”
如懿看着她，沉默许久。
“冷宫不是好去处，你不必陪我吃这份苦。”
菱枝心意已决，如懿也没有再劝。
两人带着获准携入的几件旧衣、被褥和少量书册，一前一后走进冷宫。沉重的宫门在身后缓缓合拢，将外面的喧嚣一并隔绝。
同一时间，知意正在永寿宫中拆看知珩的来信。
信中只写了两个名字。
凌云彻，赵九霄。
知意自然明白哥哥的意思。
按照原本的剧情，这两人会被安排值守冷宫，在如懿幽禁的三年里对她多有照顾。尤其是凌云彻，他不仅帮如懿在冷宫中立足，后来还会成为她脱困的助力，并因此与她结下延续多年的情分。
既然他们的任务是阻止如懿登上后位，便没有必要替她保留这份重要助力。
知珩在信中写道：
“调开即可。”
他们没有理由因为尚未发生的事情，便伤害两个眼下还算无辜的人。可斩断凌云彻与如懿相识的机会，并不需要取人性命。
恰逢宫中侍卫轮值调整，知珩从外朝递了一个不显眼的口风，陈毅再从内务处顺势运作。凌云彻被调往景山附近当差，赵九霄则去了西华门。
原本值守冷宫的两人，换成了刘进与马成。
刘进已过三十，在宫中当差多年，为人沉默寡言，只求安稳熬到年限。马成胆子小，最怕招惹是非。两人不会刻意为难冷宫中的人，只要给些碎银，也愿意代买针线、纸墨和寻常药材，偶尔替她们叫来杂役修补屋瓦。
但他们绝不会像凌云彻与赵九霄那样，为如懿冒险，更不会主动卷入后宫
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