杜哲走后，汤阴的清晨并未改变。
岳飞每日四更起身练枪，八十一公斤的无锋枪在他手里扎、挑、扫，枪尖破空，扎进土里，夯出一排深坑。
枪练毕，再练弓。
弓弦嗡鸣震颤，箭矢破空掠过山谷，钉落在数百米外一片山头的特制皮侯上，巨箭尾部兀自轻颤。
三头亚成年猛虎正卧在校场边看着岳飞习武，晨光淌过虎皮，明暗交错。
岳飞收功，几头虎便凑上来，拿脑袋蹭他腰侧。
这些时日，岳飞似是触到瓶颈。
往日勤修，筋骨之内自有一股涨劲如泉涌动，一趟拳脚枪棒练罢，滞涩便化开，肉身稳步向上。
如今这份增益变得极淡，虽日日苦练，却收效甚微。
他静立晨风之中，凝神内运气机，细细体察周身筋骨脉络。
心念落回杜师尊教导自己的那些日子，那些午后槐下讲古事，论世道人心的日子。
莫非……那便是逍遥派的传功法门？
岳飞压下杂念，不再多想，两位师尊都教他：武道贵在日拱一卒，不叫些许杂念乱了心神。
他回身，重新抄起无锋枪……
见状，三虎抖抖皮毛，兀自窜入山林觅食。
不消半个时辰，三虎相继叼回野猪，撂在校场边上。
如今的岳飞，食量十倍于常人，若无三虎自猎供给，周侗师尊的积蓄，怕是管不了他多久吃食。
他俯身挨个抚过虎头，杜师尊临行时留下的这三头坐骑，当真是思虑周全。
他抬眼望向山道，旋即回身，继续练拳。
……
同一轮月，斜过汤阴山道，越过黄河，落在沧州城头。
七月十五，盂兰盆会。
沧州城里似被热水浇开了锅，天还没黑透，街上已经挤满人。
沿街店铺早早卸了铺板，卖冥器的摊子一溜排开，纸糊的靴鞋、幞头、五彩衣裳，用竹竿挑着，风一吹哗啦啦响。
卖果食的担子挤在巷口，有枣有柿有林檎，还有糖浇的种生花果，一串串挂在架子上，被灯烛照着，亮晶晶。
瓦子里最是热闹。
《目连救母》杂剧演了半个月，今儿是最后一夜，勾栏门前挤得密不透风，锣鼓声从人堆顶上翻出来，一声紧着一声。
唱到目连下地狱救母，满场喝彩，喝彩声几欲掀翻屋顶。
护城河边更不必说，一盏盏河灯点
…。。