“嗤。”
烧红的针，到底，扎进眉心。
那人浑身一绷，喉咙里“嗬”地一声，跳起来的眼皮子，又重重合上，再没动。
钟九这才撒手，把针拔出来，搁在一旁的瓷碗里，针身“刺啦”一声，碗里的水，冒出一缕白烟。
他撑着膝盖，慢慢站起身，一条腿不大灵便，转过身，目光在院门口这几个人身上，扫了一圈。
“我当是谁，围着我这门口。”他声音沙哑，“看够了？看够了，就说说，谁让你们来的。”
周恒从大壮身后钻出来，小脸上没什么惧色，先抱了抱拳，跟着从怀里掏出那封信，还有半块桃木牌，双手递过去。
“钟掌柜，我师父让我们来投奔你。”
“你师父？”钟九没接，眼皮一抬，“你师父是谁？”
“张玄清。”
这三个字一出口，钟九那张没什么表情的脸，忽然顿住了。
他盯着周恒看了两眼，又低头，看那半块桃木牌，这才伸手，接了过去。
他粗糙的拇指，在那参差不齐的断口上，慢慢摩挲了两下，又拆开那封信，就着院里的光，看了一遍。
看着看着，他喉头动了动，从鼻子里，哼出一声。
“这老东西……”他声音低低的，“他还没死。”
周恒咧嘴：“好着呢，就是……有点小伤，来不了。”
“小伤？”钟九抬眼，“他那性子，能叫他来不了的，还能是小伤。”
他没再追问，把信和木牌收好，目光重新落到几个人身上，最后在苏晚那儿，停了一瞬。
“都是他徒弟？”
“嗯。”周恒挨个介绍，“这是我大师兄大壮，这是我二师兄二猴，我是他小徒弟，周恒。”
他顿了顿，侧身让了让苏晚：“这是我……表姊，跟着一块儿来的。”
钟九看了看苏晚，那姑娘一身素色褙子，眉眼清冷，站在那儿，脚底下……
他眯了眯眼，压低了些声音，问周恒：“你这表姊，脚底下，没影子？”
周恒心里咯噔一下，抬头看他。
钟九却摆了摆手，自顾自道：“罢了。
张玄清敢带在身边、还打发上我这儿来的，就不是外人。我这归骨堂，别的不多，孤魂野鬼见得多了，不多问。”
“行吧。”他收回目光，“既然是张玄清的人，就有你们落脚的地方。”
周恒却没急
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