次日清晨，天光微亮。
林越收拾好行装，准备出发前往东海。他检查了一下随身物品：羊皮地图、几枚疗伤和恢复灵气的丹药、一柄赵建国提供的军用匕首，以及那块贴胸收藏的天碑碎片。东西不多，但都是关键之物。
他刚走出房门，就看到赵建国迎面走来，身边还跟着一个身材瘦削、肤色黝黑的老人。
那老人看上去约莫六十多岁，穿着一身洗得发白的蓝色布衣，腰间挂着一个陈旧的葫芦，脚踩一双解放鞋。他的脸上布满刀刻般的皱纹，一双眼睛却异常明亮锐利，仿佛能看穿人心。最引人注目的是他的左耳，缺了半个耳廓，像是被什么东西咬掉的。
“林顾问，这位就是你之前提到的姜老爹。”赵建国介绍道，“我昨天连夜派人把他从滇南接过来的。姜老爹，这位就是林顾问。”
林越走上前，拱手行礼：“姜老爹，久仰大名。这次冒昧请您前来，是有要事相求。”
姜老爹打量了林越一番，那双锐利的眼睛在他身上停留了片刻，然后嘿嘿一笑，露出一口被烟叶熏黄的牙齿：“小伙子年纪不大，身上的煞气倒是不小。最近杀过人吧？”
林越微微一怔，没想到这老人眼光如此毒辣，一眼就看出了他身上的杀气。他也不隐瞒，坦然点头：“不久前确实经历过一场生死搏杀。”
“嗯，实诚，老汉我喜欢。”姜老爹点了点头，取下腰间的葫芦，拧开盖子灌了一口，一股浓烈的药酒味飘散开来，“老赵在电话里跟我说了个大概，说是要去十万大山深处找一个什么秘境，还要找一件古物。老汉我在那边钻了大半辈子山沟，别的不敢说，哪座山头有几窝野蜂，哪条沟里有几窝蚂蚁，我都门儿清。不过……”
他话锋一转，眼神变得严肃起来：“十万大山深处，有些地方，是连我们这些老猎人都绕着走的。那里头，不干净的东西多得很。你确定要进去？”
“确定。”林越的回答斩钉截铁，“这件事关系到很多人的生死，我必须去。”
姜老爹盯着林越看了好几秒，然后咧嘴一笑：“好，有胆气。那老汉我就陪你走这一遭。不过我丑话说在前头，进了十万大山，一切都得听我的。我说不能去的地方，天王老子来了也不能去。你要是答应，咱们就成交。”
“一言为定。”林越点头。
“那行，我先回滇南准备一些进山要用的家什，你在东海那边忙完了，就来滇南找我。”姜老爹说着，又从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，上面写
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