薄发，终于在月末的深夜，迎来了突破的一刻。
深夜小院，灵气静谧。
林砚盘膝静坐，按照陈元林私传的诀窍运转气息，周身微风轻拂，天地间细碎的木系灵气缓缓朝他周身汇聚。
丝丝缕缕的精纯灵气顺着周身毛孔涌入体内，顺着功法路线流转经脉、冲刷肉身、滋养丹田。
不知过了多久，林砚忽然觉得小腹处传来一阵极细微的刺痛。
不是那种经脉被灵气冲刷的酸胀，而是一种更深层的、仿佛有什么东西在丹田深处扎下了根的钝痛。
他下意识想收功，但身体比意识更快——灵气已经自行沿着经脉涌向那处痛点，像溪水找到了低洼处，自然而然地汇聚、沉积。
痛感持续了约莫十息，然后忽然消失。
取而代之的，是一种前所未有的“充盈感”。
仿佛体内多了一汪极浅极浅的水潭，不起眼，却确确实实地存在。
林砚缓缓睁开眼，没有狂喜，没有长啸。
他只是低头看了看自己的双手，握了握拳，又松开。
灵气在经脉中流转的感觉和气血完全不同。
气血是热的、躁的，像烧开的铁水；灵气是凉的、静的，像深冬山涧里的水。
他吐出一口浊气，重新闭上眼，继续稳固那一丝新生的灵力。
不敢有半分大意。
初入练气，根基未稳，稍有不慎便会灵气溃散、前功尽弃。
次日清晨，月度修行考核开启。
五百多名杂役弟子统一检测修为，最终成功引气入体、踏入炼气一重的弟子，仅仅不到百人。
剩下五百多人尽数修行失败。
而林砚，稳稳跻身杂役弟子前百名。
陈元林看着名册上林砚的名字，眼底闪过一丝讶异，随即化为了然笑意。
林砚垂手站在队列中，面色如常。
考核结束后，众人陆续散去。
林砚转身欲走，余光却瞥见陈元林身旁一名执事模样的人，正拿着另一份名册低声说着什么。
那执事翻到某一页时，手指点了点，似乎提到了某个名字。
陈元林听后，目光不动声色地扫过人群，在林砚身上停了一瞬，便移开了。
那一瞬极短，短到旁人绝不会注意。
但林砚注意到了。
他没有回头，脚步未变，随着人流默默走回小院。