萧仁在官道分岔处，拨转马头，折向西南。李斯的三日限期，还剩两日。
相府后门开在陋巷深处，守门老仆认得他不发一言，侧身让开。
三道回廊，青砖地上脚步轻得像偷，密室比上次更暗。
李斯独坐案前，手边一盏残灯，灯芯将尽。
"萧大人好胆量。"李斯没有抬头，"老夫以为你会直接去北境。"
"丞相的邀约，不敢不来。"
"是不敢，还是不愿？"
萧仁在对案坐下，从怀中取出断玉佩，搁在案上。玉佩断口锋利，在残灯下泛着冷光。
"三日未到，丞相急什么？"
李斯终于抬眼，目光在玉佩上停住了，移开。
"萧大人可知，这玉佩的主人如今何在？"
"愿闻其详。"
"死了。"李斯说得轻描淡写，"三年前便死了。死在老夫府中，死前还握着半块饼，说饿了。"
密室静了，灯芯爆了个烛花，嘶的几声，萧仁没说话。
"楚国王室旁支，姓芈，名原。"李斯从案下取出一卷竹简，推过来，"三年前的往来书信。萧大人既查得到密室，这些想必瞒不过你。"
竹简展开，墨迹褪色。萧仁扫过几行，寻常政论，偶有"旧主""复国"字样，隐在辞章之间："后来呢？"
"后来？"李斯手指叩案，"他要老夫的印绶，要廷尉署布防图，要章台宫轮值表。萧大人，你觉得老夫该给么？"
"所以丞相杀了他。"
"老夫没杀。"李斯摇头，"急病，七窍流血，一夜之间。"
萧仁抬眼。
"毒。"李斯坦然，"但不是老夫下的。他背后还有人，嫌他办事不力，弃了这枚棋子。那夜之后，老夫便与那些人断了往来。"
"断得了么？"
李斯从袖中取出一物，拍在案上。一方丝帕，帕角绣着云纹。
"每月初一、十五，派人来取丞相府动向。"李斯声音低下去，"萧大人，你以为老夫愿意做这牵线木偶？"
萧仁看着那方丝帕，忽然道："丞相想让我做什么？"
"烧了这些。"李斯指向墙角铜箱，"三年前的书信、名录、往来凭证，一把火烧干净。作为交换——"他顿了顿，"老夫告诉你，如今在咸阳城中兴风作浪的，究竟是些什么人。"
"丞相为何不自己烧？"
"烧了
…。。