囚车停在章台宫西阶下，廷尉署的隶卒打开枷锁。萧仁活动手腕，干涸的血丝结成暗褐色痂。他抬头，看见廊道里挤满了人，都是等廷议结果的。在人群里没有看到秦筝，两名隶卒粗暴的押他穿过侧门。
殿门敞开，始皇高坐御座，赵高侍立一侧。
“萧仁。”
“臣在。”
“你自称与六国余孽有往来，可知罪？”
萧仁跪伏：“臣知罪。但臣所知不止于此。邯郸城东三十里，有旧赵贵族聚于酒垆，号‘白首会’；陈郡项氏，以货船运兵甲于淮水。”他顿了顿，“臣愿戴罪立功，将所知和盘托出。”
赵高上前一步：“陛下，此人巧言令色——”
“准。”始皇打断他，“廷尉，带他下去。朕要的是名单，不是空话。”
萧仁被押出大殿，经过赵高身侧时，他闻到一股墨香。松烟墨，宫廷专用，寻常人弄不到。
萧仁被关入廷尉署的牢房。牢门正对着一条狭长的过道，老囚的牢房在过道中段。铁栏对面，那老囚整夜咳嗽，咳得墙壁都在抖。
第二天午后，一个面生的狱卒来送饭，放下陶碗时指节在碗沿上敲了三下——短，短，长。萧仁抬头看了他一眼，那人已经转身走了。碗底压着一角布条，上面用炭笔写着两行字：“今夜子时，西墙换防。换完裳，上屋脊。”没有落款。萧仁把布条吞了，等到天黑，换防的脚步声过去之后，伸手探向铁栏的锁孔。锁是松的，一拧就开。
他贴着墙根摸出牢房，经过老囚身边时，那人不咳了，在黑暗里低声说了一句：“往西走，别回头。”萧仁没有停步。过道尽头，侧边开着的小门旁叠着一套叠好的内侍衣裳，上面还压着一双软底靴。他换好衣服，裹紧领口，沿着墙根绕开巡逻的火把，摸到了西偏殿的檐下。月光正照在章台宫的飞檐上。
子时三刻，萧仁蹲在章台宫西偏殿的屋脊上。月光被云遮住，宫墙下长明灯昏黄。他穿着内侍衣裳，是廷尉署那个方脸狱卒给的。那人递衣裳时只说了一句：“公子让我带的。”
西偏殿的门开了，几个人影闪进去，为首的正是阎寺。萧仁从屋脊滑到檐角，掀开一片瓦。殿内烛火跳了跳，案上摊着绢帛、印泥、铜印。阎寺拿起一枚，在烛火下细看：“蒙恬的私印，仿得像些。”
“公公放心，”另一人谄笑，“印文照着蒙府旧信拓的，任谁也辨不出。”
阎寺铺开绢帛，提笔蘸墨。萧仁从怀中取出墨渊给的物件，铜管
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