骡车又颠了一下，萧仁把玉镯收进怀中。窗外麦茬地渐渐稀疏，远处现出灰蒙蒙的海岸线。
“客官，前头就是即墨地界。“老汉拽了把缰绳，“我只能送到这儿，客官，郡兵在官道上设了卡，不让过。”
萧仁把几枚半两钱放在车板上：“知道了，既然郡兵封了官道，那就在这别过。”
他跳下车，观察了一下，没走大路，而是沿着一条被杂草半掩的田埂往海边方向绕去。没走多远，官道方向果然传来马蹄声和喝问，那些声音沿着大路远去，没有往田埂这边来。他脚步没停，等那些声音彻底听不见了，才拐过一道土坡，从两处岗哨之间的空隙里穿了过去。
老汉看着车板上的铜板，眼睛一亮，心中喜滋滋的收起铜板往回返。萧仁循着沈清商给的方位，绕过两处岗哨。日头偏西时，一片赭红色的礁石滩出现在眼前。
泪珠礁。礁石缝隙里嵌着些蓝莹莹的碎屑，像凝固的鬼火。萧仁蹲下身，取出伴生矿样本比对。色泽一致，但礁石上的更亮，亮得不正常。他往里走，海潮声渐弱。
一处被海藻遮掩的岩洞出现在崖根下，洞口有新鲜脚印，不止一人的脚印。萧仁没急着进去，他从路边捡了块礁石，朝洞里扔去。咚，回声沉闷，没有埋伏的动静。
他摸出火折子吹着，火光一跳，照见洞壁上密密麻麻的凿痕。越往里走，蓝珠碎屑越多。空气里的甜腻味浓得呛人，他屏住呼吸，取出浸过水的布巾蒙住口鼻。洞道突然开阔，火折子照见一个穹顶石室，中央隆起一座土台。台上没有丹炉，而是堆着白骨，人骨堆成塔，最顶端压着一块残破的青铜令牌。他走近两步，火光照清令牌上的纹样——鸟篆，“楚”字。萧仁手指一紧，火折子的火苗晃了晃，他迅速转身，将火折子按灭在掌心。黑暗吞没一切的前一瞬，他瞥见石室四周的暗影里，站着几个人影。
“萧丞好胆量。“黑暗里有人鼓掌，“单枪匹马，也敢闯泪珠礁。“
萧仁没说话，他背靠着土台，慢慢数着呼吸。四个，不，五个。
脚步声从三个方向包过来，留了一个出口。
“诸位认错了，“他开口，声音平稳，“在下是琅邪郡派来查矿的。“
“查矿？“那人笑了，“查矿的带少府丞的令牌？“
萧仁心头一凛，他没露过令牌啊。倜然他想到，他刚才翻看令牌时，火光照亮了他的脸，对方在暗处看得清清楚楚。
“上月也有个查矿的，“那声音近了些，带着金
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