除夕前夜，皇城本该是灯火通明的。
按大胤皇朝的规矩，从腊月二十三到正月十五，整座佑天州都要泡在喜庆里。朱雀大街悬绛纱灯笼，宫阙张灯结彩，寻常百姓家的门槛上也要贴新桃符。
但今年的除夕前夜，不一样。
虞府的窗花只贴了一半。红纸在剪刀下翻飞，渐渐显出麒麟送子的纹样，可剪刀的主人——莫兰，手指却在微微发抖。
虞清欢今年十三岁了。
身量抽高了许多，眉眼间的稚气褪了大半，显出少女特有的秀致。她穿着藕荷色襦裙，外罩白狐裘，乌发挽成双鬟，用红绸系着。最摄人的仍是那双眼睛，瞳仁极黑，极净，像两丸浸在寒潭深处的墨玉，只是如今那里面少了些天真，多了些沉静。
她剪完最后一刀，将窗花举到光下看了看，唇角微微一弯。
“姐姐剪得真好看！“虞远袖凑过来，十岁的小丫头已经初具美人胚子的模样，大眼睛水灵灵的，“比娘亲剪的还好！“
“就你嘴甜。“虞清欢伸出手指，点了点妹妹的额头。
莫兰在一旁笑，手里还拿着半幅未剪完的喜鹊登梅：“远袖，你可别捧你姐姐了，再捧她该骄傲得连针线都拿不稳了。“
“才不会呢，“虞远袖抱住姐姐的胳膊，像只撒娇的小兽，“姐姐最厉害了，姐姐什么都懂！“
虞清欢被妹妹蹭得有些痒，忍不住笑出声来。那笑声清脆，在暖阁里滚了一圈，连窗外呼啸的北风似乎都柔和了几分。
她望向窗外。
天色阴沉，铅灰色的云絮低低压着，像一块吸饱了水的棉絮，随时会塌下来。雪憋了整整三日，始终未落，只把空气浸得愈发湿冷，冷到骨子里。府里的老梅树在墙角沉默地立着，枝桠光秃秃的，像一双双枯瘦的手，徒劳地伸向天空。
不知为何，虞清欢心头忽然掠过一丝莫名的悸动。
那感觉极淡，像有一片羽毛轻轻扫过心尖，却让她下意识地攥紧了手中的剪刀。她想起很多年前那个冬夜，母亲讲的人皇故事，想起那个倒悬星空的梦，想起启说的话——“冬天是考验，冷到会冻碎骨头。“
“清欢？“莫兰察觉到女儿的异样，放下手中的剪纸，“怎么了？“
“没事，“虞清欢回过神，轻轻摇头，“只是……觉得这天，像是要下雪了。“
“是啊，“莫兰走到窗边，伸手将窗扇合拢了些，“估摸着今夜就该落了。明日一早，你们姐妹俩便能堆雪人…
…。。