李寒鸦接到圣旨的时候，正在演武场。
那天风很大，卷起细碎的雪沫子，抽打在人脸上像小刀。他刚结束一轮训练，玄铁铠甲上凝着层薄薄白霜，呼出的白气在冷空气中团成雾。他生得极高，肩宽背阔，站在演武场中央像杆标枪。眉骨高耸，一双眼眸漆黑如墨，此刻正因剧烈运动而微微泛红。
他今年二十有八，正是男儿最意气风发的年纪。
“将军！宫里来人了！“
传令兵的声音被风吹得断断续续。李寒鸦摘下头盔，随手将额前被汗水浸透的碎发捋到脑后，露出一道横贯左额的旧疤——那是三年前北疆之战，一名魔将留给他的纪念。
他转过身，看见宣旨的太监在一群禁军簇拥下踏雪而来。
太监姓高，是江澈身边最得脸的內侍，平日里见着亲王都敢甩脸子。此刻却堆着笑，笑得脸上的粉簌簌往下掉：“李将军，恭喜啊，大喜！“
李寒鸦单膝跪地，甲叶碰撞发出铿锵声响。他低着头，看着那双绣着云纹的锦靴停在自己面前，靴面上还沾着演武场的泥雪。
“奉天承运皇帝，诏曰：禁军统领李寒鸦，忠勇可嘉，武艺超群，特擢升为镇北将军，总领北域千山关防务，即日启程，不得有误。钦此——“
高太监的声音尖细，被风撕扯得变了调，像把钝锯子在割木头。
李寒鸦保持着跪姿，没动。
雪落在他铠甲上，积了薄薄一层。他的睫毛结了霜，每一次眨眼都像在承受某种看不见的重量。演武场四周，他亲手操练出的禁军们鸦雀无声，数千道目光落在他背上，烫得惊人。
“李将军？“高太监拖长了调子，“接旨吧？“
李寒鸦缓缓抬头。
他的目光越过太监肩头，望向皇城深处。紫宸殿的飞檐在风雪中若隐若现，像只蛰伏的巨兽。他忽然想起十日前，江澈在御书房召见他时的情景。那天陛下赐了他一杯酒，三十年陈的女儿红，入口绵柔，后劲却大。陛下拍着他肩膀说：“寒鸦，朕的江山，有你一半。“
那杯酒的味道，此刻忽然从记忆深处泛上来，苦得发涩。
“臣，“李寒鸦伸出手，双手接过那卷黄绢，声音平稳得像潭死水，“领旨谢恩。“
他的手指很稳，稳到没有一丝颤抖。可站在他身侧的老兵张奎却看见，将军的指节因为用力而泛出了青白色，像是要把那卷圣旨生生捏碎。
高太监似乎有些失望——他原以为会看到一些更有
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