我的旅行计划时，教授就说：
“好啦，巴姆蒂萝小姐，什么都不要再说啦。难道阿卡利利是一只塔曼，没有脑子么？他不能总是呆在特立芒地，也该出去见见世面啦。”
随后，小姐问教授是否已经将嘎玛国家的情况向我做了详细介绍，在得到肯定答复后还是不放心。她补充说，嘎玛的风沙、泥石流等环境灾害要比阿尔法厉害许多倍，让我加倍小心。她要我一踏上那块土地就戴上防风面具，说这样做的另一个好处是尽可能少地被人认出我是谁，从而减少不必要的麻烦。她说，嘎玛国家特别穷，政府公务员的收入不及阿尔法国家的三十分之一；官员们独断专行，蔑视法律，很会利用手中的权力巧取豪夺，而且贪得无厌，所以遇到难处可以给他们送钱过关，不可吝啬，因此身上要带足零钱。她还警告我说，那儿到处都是勾引外国游客的陷阱，要我洁身自好，千万不要带了一身脏病回来。说罢，她就让格里夫去把嘎尔丁和瓦波拉二人找来，又单独同他们谈了许久。
航空公司往返机票收费为一万索斯比。我让瓦波拉和嘎尔丁去王国银行，办理了国际旅行金卡；又从我的户头上提取了足够的款子，装在两个提箱里，这里面，有好几十摞簇新的纸币，这些纸币刚刚从造币厂送来；此外，还有上千枚金光闪闪的硬币。我又弄了个箱子，装上巴姆蒂萝给我订做的那套防沙面具，又塞了几件换洗的衣服，收拾了漱洗用具。
厨娘嘎尔丁夫人跑来，像个老妈妈似的，叨叨唠唠，给了我无数忠告，又帮助我把行装检查了好几遍。临行前，格里夫教授死气白赖地让我写一份委托书，授权他在我出国期间全权处理有关特立芒地的防沙治沙及绿化工程的各项事宜。他说：
“既然你这样固执，我也就不再阻拦你。我只怕你这次是有去无回、没有机会给我的工程开支报销啦。”
我嘲笑他庸人自扰，责骂他说话不吉利，索性划出两亿索斯比的款子，把处理我这部分财产的权力都给了他。
阿尔法纪元二〇五三年第二百天，我在嘎尔丁警长和瓦波拉的陪同下，登上飞艇，向大洋彼岸的嘎玛飞去。
阿尔法人的飞艇，其实就是个巨大的热气球，但它不是球状，而是个梭子状。飞艇气室的蒙皮是用高强度绝热气凝胶材料制成的，贴在一种既轻又坚固、可以自由伸缩的合金衍架上；它的底部有高能电池加热器，让气室中空气的温度迅速提升，最后达到三百度，气室的体积膨胀到最大限度，于是产生了巨大的浮力。顶上有排气孔，供紧急降落时
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