叶迦尘的信送出去三天，回信陆续到了。法赫德的信最快，只有一行字——“钱，我出。人，你管。”扎希尔的信慢了一天，写了两行——“矿脉的银子还没挖出来，我先凑。不够，我卖马。”阿伊莎的信最晚，也最长——“圣火宗的药材今年收成不好，能出的不多。但我把宗主的私库开了，够不够？不够，我再想办法。”
叶迦尘把三封信摊在桌上，看了很久。苏清玉站在他旁边，手里端着茶，茶已经凉了，她没有喝，只是端着。米里娅姆蹲在门槛上，抱着膝盖，看着院子里新来的那匹枣红马——它正在和黑风抢草料，黑风不让它，用头拱它，它也不让黑风，用屁股顶回去。
“钱够了。”叶迦尘把信拢在一起，用石头压住，“但不够买全部的货。只能买一半。”
苏清玉把茶杯放在桌上。“一半，够让弟子们不买雷蒙的货吗？”
“不够。一半，只能让一半的人不买。另一半，还是会买。因为便宜。”
叶迦尘站起来，走到窗前，看着窗外的大漠。大漠在晨光中像一片金色的海，但海里没有鱼，只有沙子。他的心脉在扩散，他感知到了远处的东西——不是危险，是机会。雷蒙的商队要走碎石滩，碎石滩的路窄，两边都是悬崖，商队只能一辆车一辆车地过。如果有人在路上设卡，不拦货，只拦人——不让四家联盟的弟子去买，但让商队过去。商队过去了，货到了四家联盟的地盘，再被四家联盟统一买下。弟子们拿不到货，只能从四家联盟手里买。价格不便宜，但也不贵。多少钱进来的，多少钱卖出。。
“我出去一趟。”叶迦尘把铁剑挂在腰间。
苏清玉的手按在了剑柄上。“去哪里？”
“碎石滩。去拦雷蒙的商队。”
“你一个人？”
“一个人。够了。”
米里娅姆从门槛上站起来，拍了拍身上的灰。“我跟你去。”
“你留下。你母亲刚醒，需要你。”
米里娅姆看着他，看了很久。“你答应我，活着回来。”
叶迦尘笑了。“好。”
叶迦尘骑着黑风，走了两天，到了碎石滩。路很窄，两边都是齐腰高的岩石，岩石是灰白色的，被风沙磨得光滑。他找了一处最窄的地方，勒住马，站在路中间。黑风站在他旁边，低着头，吃着地上的枯草。它不知道主人在等什么，但它不催。它只是站着，等。
第三天，雷蒙的商队到了。不是一支，是三支。三百辆马车，一千
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