画了一道，像是一道符，又像是随便画的一条线。她把香点着了插在院子的泥地里，然后把三只纸船放在香火前面，嘴里念念有词，声音低得我一句都听不清。
念完烧完，她把纸灰收进一个罐子里，盖上盖子，放回了柜子最里头。
那天中午，对门周家又出了事。
秀兰她妈烧虽然退了些，人还是迷迷糊糊的，躺在床上起不来。周家老头守了一宿没睡，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人看着老了十岁。他在院子里坐着喝水，忽然听见屋里传来一阵笑声。女人的笑声，尖尖的、细细的，像小姑娘在闹着玩。他推门进去，看见他妈躺在床上，闭着眼，嘴却在笑，嘴角翘得老高，露出一排白牙，笑得嘴角都咧到耳根了。
他妈平时是个不爱笑的人，从没这么笑过。
周家老头吓得摔了手里的杯子，喊秀兰她姐进来。两个人站在床前看着她妈笑，那笑声一声接一声，在寂静的屋子里显得格外刺耳。笑了大概有一分多钟，她妈忽然不笑了，嘴合上，脸上的表情又变回了生病的人那种松弛和疲惫。她睁开眼，看了周家老头一眼，说了句：“我刚才梦见秀兰了。她带了个小孩来看我，那小孩白白的，眼睛圆圆的，蹲在秀兰肩膀上。“
周家老头和秀兰她姐对视了一眼，谁都没说话。
那个“小孩“是什么东西，他们心里大概有数了。
傍晚的时候我路过周家门口，往里瞥了一眼。院子里静悄悄的，堂屋的门虚掩着，透出一缕昏黄的灯光。院墙根底下，有一小堆白色的东西，像是谁扫了扫院子扫到墙角的。我走近两步看了一眼——是一撮白毛，细细软软的，混在泥土和落叶里，被晚风吹得微微颤动。
我赶紧走开了。走到奶奶家门口的时候回头又看了一眼，那撮白毛不见了。不是被风吹走了，是原地消失的，像是被什么东西拿了回去。
那天夜里我睡得很不安稳。翻来覆去到后半夜才迷迷糊糊合上眼，然后就做了个梦。梦里我站在河边，就是秀兰平时洗衣服的那一段，河水黑黝黝的，看不出深浅。水面平静得像一面镜子，倒映着天上的月亮，惨白惨白的。我低头看着水面，水里忽然泛起一圈涟漪，从河中心向四面荡开，然后我看见水底下有东西在动——一个白影子，慢慢地从深处浮上来，越来越近，越来越清楚。
是一只猫。通体雪白，眼睛是绿的，在水底下直勾勾地看着我。它嘴巴一张一合地在说着什么，但我听不见声音，只能看见它嘴型的变化。
它说了三
…。。