力撞在他右肩上，被冬天反复射击磨出薄茧的肩窝稳稳地扛住了。军官一头栽下马，望远镜脱手掉在泥地里，镜片从镜筒里摔出来，碎成了几片。
“打中了。”阿桂收回铳开始装第二发弹，动作很快，但每一步都没少——清铳管、倒火药、裹鹿皮、塞铅弹、通条捅七下。何守成在冬天教他的七下，他练了上千遍，闭着眼睛都能捅到位。旁边的小石趴在另一个石缝后面，虎口上新结的痂蹭在花岗岩碎面上，蹭掉了一小块。他没有吭声，只是把手指在裤腿上蹭了蹭，继续瞄着盾牌阵里另一个军官。阿桂在冬天跟他说过，怕铳又炸就多看看别人怎么打，看多了耳朵就习惯了。刚才阿桂放铳时，他在旁边看着——看着铳管里的火药是怎么喷出去的，后坐力是怎么从铳托传到阿桂肩上的。现在轮到他了。他扣动扳机，铳响了。他没有闭眼。盾牌阵里第二个军官捂着肩膀歪倒，盾牌阵晃了一下，有人下意识往后退了半步。
这就是隘口伏击战的节奏——不是一口气压上去，而是一层一层地剥。猎兵打军官和传令兵，滑膛铳打暴露的步兵。清军后队被压在山脊小道上动弹不得，每次试图组织反击，指挥官就被猎兵点掉；每次试图往前推进清理悬石，盾牌阵就被从侧面打穿。
前锋那边已经没有铳声了。不是打完了，是没目标了。隘口内侧的二百清军前锋在交叉火力下全军覆没，尸体堆在悬石下面，最上面的人还保持着试图攀爬巨石的姿势，手搭在岩石边缘，手指已经僵了。血水混着雨水从岩石边缘往下淌，滴在下面的碎石上，被雨水稀释后变成淡红色，顺着山脊裂缝往下渗。
额尔赫终于动了。不是往前冲，是往后退。他下令后队沿着来路撤回山脊北侧的岔路口，然后绕道走另一条岔路——那条岔路通向山脊西侧的一个枯谷。老蔫冬天勘察时用竹竿敲过枯谷的地面，回音发空，底下有暗洞；谷口极窄只能容一个人侧身通过，两侧都是垂直岩壁，出口一堵里头的人出不来。老蔫当时说“这是死地”，戎易在地图上给那个位置画了一个圈，旁边标注：若清军走此路，可合围。何守成冬天铸的新炮在隘口试炮后，又用骡子拉到枯谷口东侧高地上试过射击角度，确认炮口能覆盖整个谷口通道。阿桂带着猎兵在枯谷两侧山脊上标记了射击点位。杨秀娘的账册上，枯谷伏击的物资清单已经单列了一页——便携干粮、备用火药、担架、旧布裹伤布。现在额尔赫正带着他的主力往这个圈里走。
“他选错路了。”刘千户放下弓。
“他没选错。”戎易站起来，把斧子
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