清军渡河的时候，天刚亮。
阿桂趴在城头垛口后面，甲一的铳管从垛口缝隙伸出去。早晨的江风从沅江上刮过来，把他额前的头发吹得一缕一缕地飘。铳管上凝了一层薄露，他用袖子擦干，擦完之后又凝了一层。他的右肩还在隐隐发酸——昨天试铳时被后坐力撞的那个位置，睡了一夜没缓过来，反而更僵了。他把铳托换到肩窝里侧，换了个角度，酸胀感稍轻了些，但仍在。
何守成蹲在他旁边，没看他，看的是他握铳托的那只手。“手别太僵。后坐力打过来的时候，手僵反而更疼。把铳托顶实了，让肩膀吃劲，别用手指硬撑。手指只管扣扳机。”
阿桂把铳托往肩窝里又顶了顶。何守成看着，没再说话。
对岸的清军开始列队了。戎易站在城头，透过单筒望远镜看着清军的动向。望远镜是何守成从旧军械堆里翻出来的，镜片磨花了，边缘成像模糊，只能看个大概。但他还是看清了——清军分了两队，一队往渡口方向移动，另一队在浅滩方向集结。巴彦骑在那匹青骢马上，站在土坡上，手里举着一支铜管望远镜。
戎易在等。等巴彦放下望远镜的那一刻。
昨天夜里他把能做的事都做完了。竹笼沉在浅滩上游的深水里，铳手分两处埋伏——一队在城头，一队在坟地。渡口堆了沙袋，多立了旗帜。刘千户带着弓箭手在渡口等着，杨秀娘在耳房里把最后一批金疮药用油纸包好。油纸是从周怀义家里找来的——他以前买茶叶攒的，一直没舍得扔。昨夜他把油纸送到耳房门口，杨秀娘接过之后清点了数量，在账册上记了一笔。这些他全做完了。剩下的，不是他能使上劲的了。
巴彦的望远镜在浅滩方向停了好一会儿。然后他放下了望远镜，右手往前一挥。
清军开始渡河了。
不是竹筏，是涉水。浅滩上黑压压一片，盾牌手在前，长枪手在后，涉水的声音哗哗地响，混着靴子踩在鹅卵石上的咔嚓声和水花溅起的拍打声。最前面那排盾牌手走到河中央时，水只没到膝盖，他们走得很快，盾牌上的水珠在初升的太阳下反着光。
然后第一排盾牌手突然停住了。
最前面的几个人踉跄了一下，像是被什么东西绊住了脚。有人低头去看水面，但水太浑，看不清底。竹笼沉在水下，刚好卡在膝盖的位置——人撞上去不会倒，但会慢下来。盾牌手互相推搡，后面的人不知道前面发生了什么，还在往前挤。
“猎兵。”戎易的声音不大，但在城头上所有人都
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