府衙前院。
几名衙役正围在门口。
院子中央。
一个男人蜷缩在地上，浑身泥污，衣裳破烂不堪，右腿还缠着一圈草草包扎的布条，鲜血已经浸透了布料。
旁边站着两个樵夫。
见周知府出来，连忙拱手。
“大人。”
“这人是我们今早在城外北山脚下发现的。”
“当时人已经昏过去了，还发着高热。”
“我们见他身上带着路引，便送来了府衙。”
周知府接过路引，目光一扫。
“临江染坊……”
“徐福？”
裴怀景脚步微微停住。
沈知微也走了过去。
路引上的名字清清楚楚。
徐福。
临江染坊二掌柜。
陆青忍不住说道：
“他不是失踪了吗？”
周知府神色凝重。
“临江染坊出事后。”
“除了掌柜下落不明。”
“二掌柜徐福，也一起失踪。”
“府衙找了许久，一直没有消息。”
就在这时。
地上的男人忽然咳嗽起来。
剧烈地咳了几声。
缓缓睁开眼，直到看见那块写着“江州府衙”的匾额，整个人像是突然惊醒，猛地往后缩去。
几名衙役立刻上前，将他按住。
徐福目光慌乱，双手死死抱着脑袋，嘴里不断重复。
“不能签……”
“不能签……”
“千万不能签……”
沈知微蹲下身。
轻声问道：
“签什么？”
徐福浑身一颤。
眼神里满是恐惧。
“他们说……”
“只要签了……”
“商号就能活……”
“掌柜信了……”
“掌柜真的信了……”
他说着说着。
眼泪忽然流了下来。
“都是我……”
“都是我劝掌柜签的……”
“如果不是我……”
“临江染坊不会变成今天这样……”
沈知微沉声问：
“签了什么？”
“契书？”
…。。