四字：“准卿致仕。”
左惟清做了三年首辅，虽无赫赫政绩，但稳重老成，不折腾、不揽权、不结党，朝中安稳。如今他要走了，谁来接替，大家心里都有数。
左惟清返乡七日之后，圣谕颁下，擢徐阶为内阁首辅。
新任首辅履任，依循旧例着手调整朝堂人事。
京中大小官员人心浮动，一时间徐府门前车马云集、门庭若市。
各方官吏接踵登门拜谒，有人想要攀附新贵，亦有人暗自惴惴，唯恐一朝失势，被调离中枢，远派应天等闲职，形同养老。
登门求见者日盛一日，往来酬酢令徐阶疲于应付。
无奈之下，便吩咐管家在府门张贴告示，婉拒来客。
告示上写道：本辅机务繁冗，终日忙于公务，无暇延见宾客。诸君一片盛情，本官已然心领。还请诸位尽数回转，不必再投名帖。
告示张贴之后，登门之人稍见减少，却仍有不少官员徘徊府外，不肯离去，一心盼着能寻得机缘见上首辅一面。
管家奉主家之命，将大门紧闭，不论何人前来求见，一概闭门不纳。
朝堂之上，徐阶自有一番周全布局。
将平日信得过的心腹之人，安插在内阁，六部等中枢要害职位，稳固自身根基。